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肖玉得了皇帝準允而不再禁足，但臉色並不好看，一直悶頭喝酒。

肖衍坐在肖玉一旁，側身望向本應是肖儀的座位，座位空置了下來，大約是去準備赴邊的物件了，而那個被貶至瓊州的五皇子肖佑亦是許久不見，才不知不覺發覺原來自己身處的這個尊榮無上的皇家，早已是凋敝之狀。

如同這個搖搖欲墜的王朝，雖則在皇城中不可多感知幾分民間疾苦起義，但數月來協皇帝批閱周折，早已明白天下如天家，一榮而榮，一損則也俱損。

再又想起那夜皇帝夢中所喚的那一名字，又只得苦笑了一聲。

想來自己並非治政理國良才，若是自己有朝一日能不死而問鼎，大約至此之後，肖氏天下便也只會淹沒在史鑑之中。

又苦悶地飲了酒，抬眼看見皇后正端笑望了過來，只得懶懶地扯出一絲笑意，暗自思忖這天下龍椅之上，恐怕還是肖儀更為合適罷了。

只是如今自己已經不能再回頭了，不論如何都只能硬著頭皮去爭取，否則只會落得身首異處的下場，連為百里氏洗刷冤情都不可能，更不願百年之後下世相遇，百里春晴會怪責自己。

而正當此時，一窈窕身影落座於身旁，肖衍轉頭，看見張其樂新置了衣裙，換了妝容，粉翠俏麗，而不遠處對坐的張秀也是一臉欣賞之情，捋須點頭微笑。

&ldo;以為自己是誰啊，弄得如此花枝招展……&rdo;肖汝寧不屑的聲音也從不遠處傳了來。

聲音不大，卻也令張其樂臉上一黑，頓時不悅。

皇后也聽到了肖汝寧的話語，思忖一下，急淺笑開口調和氣氛：&ldo;皇上你看，張宰相家其樂多好看啊，國色天香，沉魚落雁。&rdo;

皇帝微笑頷首。

而皇后則不失時機地補了一句：&ldo;如此看來，其樂坐在衍兒身旁，還真是璧人一雙……&rdo;

&ldo;嗯，的確如此。&rdo;皇帝眼中難得有如此柔軟神色。

肖衍舉箸的手愣住，僵在半空。

而肖玉也回頭望了過來，神色詭譎。

張秀忙起身，行於帝後位下，拱手道：&ldo;皇后謬讚，臣受寵若驚。只是小女如今已年過十六了，尚未定有合適的夫家，還望皇上皇后憐憫老臣多年衷心，為小女擇選一門親事，臣必當感激不盡。&rdo;

張秀說得誠懇，而張其樂已經羞澀地低下了頭，面頰通紅。

肖衍咬緊了唇，籌謀了許久的一切終於要來了，雖是自己選的路，卻是萬般不甘心，耳邊迷迷糊糊地全是百里春晴喚著自己名字的聲音。

&ldo;才說起衍兒與其樂相配，張宰相就已請旨了，看來衍兒和其樂早已是心意暗許了……&rdo;皇后笑起來，&ldo;不如皇上就允了此事，也好令我們的二皇子能早日抱得佳人啊……&rdo;

皇帝雙眼打量過肖衍一臉百感交集的神情，又想起百里氏一事，想來這二皇子只有再娶妻成家，才能與百里春晴從此恩斷義絕。半晌，終於微微頷首：&ldo;朕準了。既然是宰相嫁女，也不如請宰相主操此事，好令其樂能風風光光地加入天家，做朕的兒媳。&rdo;

肖汝寧睜大了雙眼，不可置信，就看見張其樂得意地揚起了下巴，嘴角勾起，冷冷一笑。

&ldo;謝皇上。&rdo;張秀喜極叩首。

&ldo;我……&rdo;肖衍起身有話，卻被張其樂一把抓住了手。

&ldo;衍兒，還不快謝恩?&rdo;皇后開口，威儀重重。