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&ldo;這個理論的主要問題是它解釋不了世界其他地方的滅絕現象。&rdo;阿巴托夫說。

&ldo;也沒有化石的證據支援這個觀點，所以我們來看看第二種理論，它認為一種致命的病毒傳染上全世界的哺乳動物。&rdo;

&ldo;那麼你認為病毒理論是最可信的?&rdo;佐藤博士說。

&ldo;是和不是，我想留待討論完第三種理論再說，該理論認為是激烈的氣候變化。在該時期快結束的時候，氣候突然改變了。但這個理論有個大漏洞。很多島上的生物活了下來。如果滅絕跟氣候有關，它們也會死亡的。&rdo;

&ldo;所以它既不是過度捕獵，不是病毒，也不是氣候變化，那是什麼?&rdo;謝爾蓋說。

&ldo;這個論斷總是和兩種流派的思想分不開。大災難說，認為一個單獨的事件或者一系列事件導致了滅絕。還有緩慢發展說，宣稱滅絕是由於很多原因經過長時間的發展造成的。&rdo;

&ldo;你支援哪一派呢?災難說或者緩慢發展說?&rdo;阿巴托夫說。

&ldo;都不是。沒有一個理論能符合所有事實。我認為原因比所有這些加起來還要複雜，滅絕是一次災難或者一系列災難引起的一個過程。海嘯、火山噴發產生了致命的雲層和氣體，改變了植被的模式。&rdo;

&ldo;這個理論也有個漏洞。&rdo;阿巴托夫說，&ldo;證據顯示滅絕是個幾百年乃至幾千年的過程。&rdo;

&ldo;這不成問題。我的理論解釋了大量猛獁死在同一個地方的現象，也解釋了為什麼有些猛獁還能繼續存活很久。證據顯示，很多死於一次突然的災害。但我們也知道，埃及人建造金字塔的時候，周圍也有一些猛獁物種。災難削弱了猛獁的力量，乃至疾病和獵人能夠消滅它們。特定物種的滅絕有一個連環效應。那些以猛獁為食的動物和其他動物會失去它們的食物來源。&rdo;

&ldo;我想你抓住某種東西了，但你在說的是突然發生的全球性災難。這一分鐘，猛獁還安詳地吃著青草，下一分鐘，它們就走上了滅絕的道路。這不會太離譜了嗎?&rdo;

&ldo;一點都不。但我首先得認為地極偏轉的理論會招人非議。&rdo;

&ldo;地極偏轉?&rdo;

&ldo;地球磁極的重新調整。&rdo;

&ldo;我們沒有一個是地理學家，&rdo;阿巴托夫說，&ldo;請你解釋一下。&rdo;

&ldo;我會樂意的。地極偏轉有兩種型別。一種是&l;磁極偏轉&r;，涉及的是地球磁極的倒換，會引發各種麻煩，但沒有什麼我們受不了的。一種是&l;地質性的地極偏轉&r;，意味著地殼在熔化的地核上真的發生了移動。我相信猛獁這一物種的滅絕就是後一種引發的災難造成的。&rdo;

阿巴托夫將信將疑。&ldo;你把你的滅絕理論基於理論上的地極偏轉?你將不得不承認這麼一種災難不太可能發生。&rdo;

&ldo;恰好相反。它會發生，而且能夠一再發生。&rdo;

阿巴托夫一把奪過卡爾拉的玻璃杯。&ldo;我們的客人剛剛喝多了一點伏特加。&rdo;

&ldo;我會很高興讓你看看我講述這個理論的文章，阿巴托夫博士。我認為你會發現它很有創見。特別是那些方程，顯示地球的電磁場受到什麼方面的影響會引發磁極倒換。&rdo;

飯桌上，相信她理論的人和那些不信的人展開了一場爭論。儘管他們表面上都很文明，但這個群體中還是有些暗地裡的衝突。科學家和其他人沒什麼不同