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少年卻不再與她爭辯，望了望遠處的逐漸西斜的太陽，抬腳便走。

「誒——」常瑛著急地要下車追他。

「上來吧。」老翁甩了甩鞭子，似乎是懶得看他們拉扯，忿忿地哼了一聲，「傻小子，有車不坐。」

「你們人不大，便收上兩文錢算了。」

眼看日頭便要沒了，他這牛車的生意大不如白天，索性送了這倆孩子一個人情。

那頭老牛拉洋洋地打了個響鼻，終於慢悠悠地前進起來。

年紀不小的牛車吱呀吱呀唱和著，似乎在呼應那悄悄暗下來的天色。

第8章 新的盤算一彎銀月無聲無息地掛上枝頭，皎潔的銀輝靜靜地散落在常家的小院裡。

吳氏捧出那一方小匣子，借著月色把那來之不易的二十文錢數了又數，簡直激動地睡不著覺。

前幾日閨女帶著恪兒回來，道是在趙夫子的書中尋到了幾樣制香的法子，她當時哪裡敢信，怎麼也沒想到這種好事能輪到自家頭上。

只是耐不住閨女的軟磨硬泡，暫時把自己手頭上的針線帕子借給了閨女。忐忑地等了幾日之後，不想這孩子似模似樣，果真做出了帕子，還買得極好。

難道阿瑛對制香，還真有幾分天分不成？

「你想啥呢？這薰香的手藝，若不是人家趙小子不藏私，肯教了阿瑛，咱們哪有本事掙這錢？」常父打斷她美滋滋的想法。

「這是自然。」吳氏再次小心翼翼地把那錢鎖好，「能讀些書到底是有用，有旁人比不得的好處。」

「是啊，這孩子聰慧得緊，人也踏實。」

「當家的，」吳氏思量了半晌，正色道，「此後這制香掙得的銀錢，咱們給恪兒備上一半可好？」

他家雖說窮困，卻絕對不該不懂得知恩。

這一句話引得常父有些訝然，但稍作思量之後，這個憨厚漢子依舊是毫不猶豫地點了點頭：「合該如此。」

若是將來能有一天這錢積攢夠，他們也能送這孩子重新去唸學上進。

夫妻二人借著夜色悄悄地說定，誰也沒有聲張。

他們二人皆不識字，二十文錢尚且數得勉強，便附在小桌上一個一個的分了半晌，神色肅穆。

一覺睡到天色大亮，常瑛這才穿衣起床。休息過後的精神飽滿舒張，她原本那張蠟黃的小臉也多了幾分紅潤，瞧著倒像一個俏生生的小丫頭了。

院子裡的趙恪照舊是起身極早，這會兒已經早早洗漱完成，正在守著爐子替吳氏看火。

爐火上架著的蒸籠裡飄散出一陣陣麥子的香氣，白白胖胖的大饅頭擠在籠屜裡，瞧著煞是喜人。

吳氏手腳極快地撿出個熱騰騰的白麵饅頭，搶先塞到了趙恪手裡。

眼巴巴圍著爐子的常瑛委屈地眨巴了兩下眼睛，眼神控訴。

「阿恪起得早，合該餓了。」吳氏忍笑，「你這太陽曬屁股了才起床，也不怕脾胃還沒開？」

小姑娘倒也不惱，抬手接過趙恪自覺分她的半個饅頭，悠哉悠哉地出了門。

如常家這般的貧戶，素來一日只吃兩餐。一頓放在巳時初，一頓放在未時末，起得早了也沒得吃飯，平白又要餓肚子，她才不要。

吃罷早食，常瑛拍拍自己圓滾滾的肚子，再次背著自己那個大蘿筐上了山。不同的是，這次亦步亦趨跟在她身後的，多了一個常安。

她這二哥天生一副笑面，腦子裡頭有百般的機靈。聽她真的靠那一筐茉莉掙到了錢，早早便把自己這個妹妹崇拜上了，殷勤地跟著她上了後山。

常安腦子聰明靈光，不一會兒便把選取花苞的技巧學了個熟練。有了幫手之後，這幹活的辛勞自然減輕不少，不多時，兄妹二人便背著滿滿兩筐