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如今套上吳氏尋來的乾淨衣裳，再把那亂蓬蓬的頭髮重新束好，倒也不難發現，這人生得倒是白淨斯文，頗有些單薄清雋的意味。

可惜這窮鄉僻壤之間，人人都為生計奔波，個個都被曬得黑瘦，一雙手糙得緊，平日裡哪有功夫去在意這些。

常瑛自然也不能免俗。常家如今窮得連下蛋的母雞都沒有一隻，一日三餐都是梆梆硬的黑麵窩頭，配上泛著苦腥氣的野葵湯。一連吃了三四日，她這個風餐露宿慣了的人也快咽不下。

再不想個法子掙上幾個銅板，秋天來了可真是連樹皮都沒得啃。

她腦子賺得飛快，殷勤地圍著趙恪這個讀書人家的幼苗苗，目光灼灼地盯著他一舉一動。

趙恪被她這直勾勾地眼神盯得發毛，步子都差點同手同腳起來。他一忍再忍之後，終究是受不了這姑娘，遠遠地待在一個離常瑛最遠的角落還不放心，又把自己的身子別開，只拿後腦勺對著她。

在常家養了三日的傷之後，即使常父常母一再挽留，趙恪還是堅辭不受。

這幾日他呆在常家，自然看得出來常家日子艱難，存糧是一日少過一日。再在這裡呆下去，多少會加重人家的負擔。

聽說他要走，吳氏極為不捨。這幾日住的雖不長，她私底下卻是極喜愛這個後生。往遠裡想，阿瑛也漸漸大了，若是能留下阿恪在家，哪裡還會發生上次鄭地主那般的糟心事呢？

不過想歸想，她到底也不好說出口，便給趙恪強塞了一包窩頭，依依不捨地送了他出村回家。

眼看著吳氏揮手送他的身影越來越遠，趙恪捏了捏懷裡那尚且溫熱的黑麵窩頭，心下一時難掩起伏，復而回身，規規矩矩地朝吳氏彎腰行了個揖禮，帶著一身的感動轉身欲走。

啪——

他還沒走上兩步，忽然被跳出來的常瑛攔住了去路。

小姑娘背著籮筐包著頭巾，顯然是早有準備，跟了他一路。

看著眼前這姑娘笑嘻嘻的臉，趙恪方才雲雨初霽的臉色再次黑下來，彷佛山雨欲來。

一語不發的，他轉身就走。

可惜常瑛大病之後，這體力好似怪胎一般。一路上無論趙恪是快是慢，她都不近不遠地綴在人家身後，像是一個牛皮糖一般甩也甩不掉。

眼看再走幾步自家的茅屋便要到了，趙恪氣結，陡然止住腳步，回身攔住那姑娘，語氣頗有些不客氣：「常姑娘，在下那日雖沒幫上你什麼大忙，可也並無惡意。這三日你不歇氣地盯著我跟著我，到底是何意？」

阿瑛年歲不大，人也乾瘦。這些日子雖擾得趙恪有些不快，可他不是一個狹隘的性子，便也沒計較。

然而眼下他即將歸家，若是再不好生制止他，自己今後豈不是也沒個安寧日子？

常瑛晃了晃自己身上的大背簍，裡頭那把柴刀適時地發出一陣晃蕩：「鄭老爺礙於面子不會輕易報復我，可你一人住在這山林之間，我擔心你進進出出遭遇不測。」

她一雙眼睛亮晶晶，好似黎明前的星子不慎墜落了幾顆，恰恰含在了她的眼裡，繼續著昨日未盡的璀璨。

瞧見那熟悉的一抹寒光，似乎又有些記憶被再次喚起。

趙恪冷靜了半晌，終於把被這把刀揍得鼻青臉腫的常大牛驅逐出腦海。

他不是不識好歹的人，倒也沒在煩擾常瑛跟著他，轉身欲走。

「等等——」

常瑛仔細嗅了嗅空氣裡傳來的異樣味道，忽然張大了雙眼。

她快步上前扯住趙恪的袖子，語氣急迫：「你聞，前面是什麼味道……」

遠遠瞧見那一縷黑煙竄出林間，趙恪陡然驚醒。二人目光相接，頓時在對方的眼睛裡收穫了肯定的答案：

山上走水了