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“騎馬。”李群唇角動了動，似笑非笑，“路上遇到點事，耽擱了些時日。”

沈菊年心裡一動，“可是寧王叛亂？”

李群點點頭，“戰火蔓延，寧王蓄勢已久，早晚會攻到金陵，而安州是必取之地，你不如隨我回雲都門，待戰事消停，再回來。”

沈菊年思考片刻，答道：“小師叔所言極是，但我仍須與家裡人商量，而且七小姐尚未病癒……依你看，寧王叛軍還有多久會打到金陵？”

寧王是馬上梟雄，軍中威望極高，新皇剛剛登基，一時之間應對不及，節節敗退。

“少則三月，多則一年。”行軍打仗，不只是戰場問題，朝中毒瘤太多，隨時可能致命。李群雖不理世事，但這些多少都是知道的。

“待七小姐醒來，我便回安州。小師叔，謝謝你了。”沈菊年與他邊走邊說。

李群垂下眼瞼，“我既是你師叔，幫你也是應該，何須言謝。”

沈菊年淡淡一笑，“我還以為，修道之人，都會御劍除妖。”

“那是神話了。所謂渡劫成仙，多半是傳說而已，入門清修，至多是益壽延年。雲都門中弟子雖然武藝高強，但修的是清靜無為，與世無爭，極少在江湖中走動。”

沈菊年舉起太極墜，“那這個又是什麼？為什麼你能感覺到？”

李群看著她手中的太極墜，眼神一柔，“是子母蠱。你手中的是子蠱，我手中有母蠱，子蠱若有異動，母蠱便會知曉，無論相隔千里萬里，都能感覺到。”

子母蠱本是慈母為知曉遊子在外行蹤所養，經後人不斷試煉，衍生了其他效用，譬如陰陽蠱、雌雄蠱。

蠱能害人，亦能救人。天下萬物，莫不如是，存乎者，心矣。

這段時間金陵人心惶惶，出入不易，李群打算等沈菊年一同離開，便在蕭府住下了。這一次卻不是當西席，而是座上貴賓，但下人還是恭恭敬敬喊他一聲先生。

蕭娉婷如李群所說，日落之前便醒轉過來，只是人虛弱得緊，連話也說不清楚，但眼神清明瞭，讓沈菊年餵了一點粥，又握著她的手昏昏沉沉睡去，睡著了也不鬆開。老太太那邊來了話，說是希望沈菊年能陪陪七小姐。

沈菊年褪了外衣，便同她一張床睡了，原先的兩個丫鬟則在外間伺候著。蕭娉婷夜裡又醒來了一次，沈菊年起身為她倒了水，不小心吵醒了外間的丫鬟，那人慌慌張張地要爬起來伺候，沈菊年淡笑著擺擺手，讓她躺下歇息，自己便能照顧好蕭娉婷。

到了第二天正午，蕭娉婷總算恢復得差不多了，胃口也好了一些，只是沉默著不說話，低著頭不知在想些什麼。

李群號過脈，說是再喝兩帖藥便可以清盡餘毒了。沈菊年送他離開，回來時便見蕭娉婷一臉迷茫地望著自己。“菊年，發生什麼事了？先生怎麼回來了？”

沈菊年將蠱毒的事同她一說，略去了太極墜不提。

蕭娉婷臉色微變，“那爹知道了嗎？”

沈菊年搖搖頭，“還不清楚。今天一大早二爺就出門了，初蕊還被關在柴房，可能會等二奶奶起來再做處置。”

這件事，讓二奶奶知道是無妨，但讓二爺知道，父女之間難免就會生出嫌隙。蕭娉婷如今對二爺說不上父女情深，但總歸是一家人，若因為初蕊而父女失和，到底不是一件好事。

丫鬟在外間說道：“七小姐，四少爺來看您了。”

蕭娉婷道：“快請他進來。”

沈菊年便要退下，卻被蕭娉婷拉住了手。“菊年，你我如姐妹一般，又有什麼事不能讓你知道？”

沈菊年心情有些複雜，她固然心裡為蕭娉婷著想，希望她好，但大宅門裡這許多事，她自覺還是知道得越少越好。