第1部分(第2/5 頁)

說道：“快叫雲姨！”

女子還推著說，“別別，這可擔待不起！”那女孩就溫溫潤潤叫了一聲，“雲姨。”

那女子算是蕭府的當家人，手上掌著實權，孃家姓白，名素雲，嫁了蕭府的二爺，府裡下人到了眼前都要恭恭敬敬喊一聲二奶奶。沈姥讓她閨女喊一聲“雲姨”，卻是讓她攀了親戚。

二奶奶嘴上說得好聽，眼裡的笑意卻帶了三分不屑，但仔細瞧那丫頭，倒是越看越順眼。沈姥晚年得女，竟生出這麼個標緻有禮的丫頭。

“叫什麼名字？”二奶奶笑著問她。

“回雲姨話，叫沈菊年，菊花的菊，年月的年。”

沈姥笑著補充道：“這孩子是秋天生的，那年菊花開得好，就起了這麼個名字。”

“菊年，這名字不錯，人也長得好，水靈水靈的，倒像是哪家小姐。”二奶奶笑著說。

“承二奶奶吉言了。鄉下丫頭，哪裡能和小姐們比。我這趟帶她出來，也想著能不能幫她在城裡找個好差事，在大戶人家當個粗使丫頭，也比鄉下混日子強！”

二奶奶一聽沈姥這話，眼珠子一轉，眉眼彎彎道：“這話說的倒是不錯。在城裡做事，見過的世面總比鄉下多些。菊年，你可識字？”

沈菊年道：“跟著哥哥，粗淺識得幾個字。”

二奶奶瞧她溫文的性子，心裡也是喜歡。這沈姥無事不登三寶殿，分明是要債的來了，還帶著個丫頭塞蕭府了，若不是這丫頭看著順眼，二奶奶還不想理這檔子事。

二人打著哈哈，各自都門兒清，說著說著，便定下了沈菊年的事，讓她留在蕭府“見見世面”，實際上，還不是當個粗使丫頭。

二奶奶又客套地挽留了沈姥一番，最後便是留了吃頓便飯，又給了五十兩銀子，算是給寧哥兒的禮錢，沈姥千恩萬謝地收下了，這才帶沈菊年退了出去。

便是留下吃頓便飯，也是自己開一桌子吃，二奶奶也不可能作陪。

“蕭府出手真是大方啊！”沈姥給沈菊年夾著菜，嘴裡感慨著。來之前，本以為能拿到二三十兩就是天大的福氣了，誰知道二奶奶一出手就是五十兩。這五十兩銀子，夠他們過上好幾年了。這下子，可以給寧哥兒蓋間新房了。沈姥塞了十兩銀子到沈菊年手中，“丫頭，這蕭家的日子只怕是不大好過，以後娘不在你身邊，你自己要小心些，不能有一絲一毫行差踏錯。唉……這深宅大院的，是非多，若不是不得已，娘也不想把你送這來……”

“娘，我省得。”沈菊年把銀子還給沈姥。沈姥看上去有五十多歲，沈菊年不像她女兒，倒像孫女。“我在這裡用不上銀子，您不必給我這麼多。”

“小孩子家懂什麼！”沈姥啐了她一口，“要和周圍人打好關係，還不得使些銀子？這裡的人，門兒精！你可別讓人欺負了去！”

沈菊年淡淡一笑。“娘，不會的。”知道不收銀子不行，沈菊年估摸著，留下了三兩銀子，又道：“我每個月有月例，以後便不少這些了。留下三兩銀子，也就夠用了。”

沈姥知道她自小跟別的孩子不一樣，懂事，知進退，有分寸，否則哪裡放心把她扔這裡。這大宅門裡，哪裡有什麼良善之人？便是手下的丫鬟奴僕，也是一個比一個狠。瞧著沈菊年的笑容，沈姥心裡一酸，眼眶就紅了。擦拭著眼淚，哽咽道：“這以後啊，也不知道什麼時候才能見一面，你自己照顧好自己，天冷了，記得多添件衣服，被讓自己凍著餓著。爹孃沒本事，養不起你，你……唉……”

見老母親這樣子，沈菊年也忍不住眼眶溼潤，輕輕拍了拍她的手背，柔聲道：“娘，你放心，我會照顧好自己的。若得空閒，我便寫信回去。”

“對對對！”沈姥連連點頭，“那門房的梁伯，也是咱村裡人，他每年都