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第62集團軍準備在頓河右岸的克列茨卡亞、卡耳梅科夫，蘇羅維基諾、佩謝爾斯卡亞、蘇沃羅夫斯基一線組織防禦。司令部設在頓河左岸的卡梅什村，距部部隊60‐80公里。

這一天，第64集團軍各部隊分別在幾個車站下車，第112師在科特盧班、卡查裡諾和菲洛諾沃車站，第214師在頓斯卡亞、木茲加和雷奇科夫車站，第29師在茹託沃車站。其他部隊還在伏爾加河岸邊，離方面軍司令部指定的防禦地區還相距120‐150公里。

7月17日，我們接到史達林格勒方面軍司令員的訓令：

&ldo;第64集團軍所轄步兵第229、第214、第29和第112師，海軍陸戰第66和第154旅，坦克第40和第137旅，應於18日夜間前出至蘇羅維基諾、下索洛諾夫斯基、佩謝爾斯基、蘇沃羅夫斯基、波格金斯卡亞、上庫爾莫亞爾斯卡亞一線。要立即就地構築工事，要以頑強的防禦阻止敵人向史達林格勒方向突破。各師應以一個團的兵力為先遣部隊，配以炮兵，配置在齊姆拉河一線……&rdo;

訓令中規定的任務顯然是無法完成的，因為各師和集團軍各直屬部隊剛下火車，正在向西方、向頓河方向前進。各部隊還沒有排成戰鬥縱隊，而是按照乘火車時形成的隊形前進。有幾個師的頭部已接近頓河，而尾部卻還在伏爾加河岸邊，甚至還在火車車廂裡。集團軍的後勤部隊和輜重還都在圖拉地區等待上車。

剛下火車的集團軍部隊不僅需要集合整隊，而且要渡過頓河，徒步行軍120‐150公里。預定前往齊姆拉河的先遣支隊的路程比集團軍的主要防禦地區還要遠40‐50公里。

我找到了方面軍司令部作戰處長魯赫列上校，向他說明瞭不可能按期執行訓令的理由，並請他報告方面軍軍事委員會：第64集團軍不可能早於7月23日佔領防禦地區。

佔領防禦地區的日期從7月19日改為21日。

但到7月21日，第64集團軍各部仍未能佔領指定的防線。

部隊下車後就在草原上向西方、向頓河方向行進。我乘車來到了第62集團軍司令部。

第62集團軍司令員b&iddot;b&iddot;科爾帕克奇少將，身材高大勻稱，他和軍事委員會委員、眉毛又黑又濃、剃著光頭的師級政委k&iddot;a&iddot;古羅夫向我介紹了情況。

方面軍司令部選定沿克茨卡亞、蘇羅維基諾、上索洛諾夫斯基，蘇沃羅夫斯基、上庫爾莫亞爾斯卡亞一線為第62集團軍第64集團軍的防禦地帶。由加強營或加強團組成的各先遣支隊，要前出至楚茨坎河、奇爾河、切爾內什科夫斯基和齊姆拉河一線。

我軍的一切條令和教範都規定，防禦者首先要了解敵人和判斷選定戰場，將部隊部署在最有利的位置上。防禦者總是要依賴有利的地形，它應該能使防禦者在有利的條件下實施反突擊，發揚火力和在必要時隱蔽自己。

同時，地形應該儘可能阻撓進攻者的運動和減弱它的機動能力，在有工程保障時應能阻止敵坦克的前進，使進攻者沒有隱蔽的接近路，儘量延長其暴露在防禦火力之下的時間。

第62集團軍的防線不符合這些要求。我們沒有來得及利用河流溝谷這些天然屏障，其實，只要在這些地方稍微構築些工事，它就可以變成敵人難以逾越的障礙。可我軍陣地卻處在光禿禿的草原上，無論從地面或從空中都極易觀察到。在各防禦分隊、部隊之間有許多空隙，特別是在右翼。這些空隙使敵人有可能包圍我防禦陣地，穿過它直抵我防禦後方。

頓河以西的防線拉得過長，第62集團軍第1梯隊的4