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各團高喊著:&ldo;非拿下西伯利亞不可!&rdo;的口號前進。
西伯利亞的大門是庫爾幹。在光榮的騎兵首領託明的指揮下,紅軍騎兵大隊飛也似的馳入庫爾幹,並轉向北邊的別洛澤爾斯克。我們尾隨騎兵大隊也進入庫爾幹。
那天,我們派出了偵察兵。他們在託博爾河對岸的一片林中空地前遭到有組織的火力襲擊。我瞭解到,敵人要堅守該城前面的有利陣地。我部面臨的任務,就是用戰鬥強渡託博爾河。為了預防萬一,那天我在城南不遠的地方涉水過河親自去觀察。偵察兵的情報和我的判斷都證實,這裡的敵人沒有撤退的意思。
呆在我團裡的斯特羅加諾夫根據師首長的命令,下達指示:第45和第44團從兩側控制住庫爾幹‐‐彼得羅巴甫洛夫斯克鐵路,並準備強渡託博爾河;第43團退向南面,任務是強渡託博爾河,並沿鐵路右側向瓦爾加希車站進攻。
經過短暫的休息之後,我團未發一槍一彈就渡過了託博爾河,但無法發展進攻,因為在這個地段,我們的道路被舊河床、河岔和到處都是泥濘的河岸切斷。還好象有意作難似的,地圖上的標記也到此為止。這些河岔和舊河床究竟有多少,走向哪裡?誰也說不上來。我曾親自與騎兵偵察員去尋找過出路,但沒有什麼結果。在一條河岔前面的河灣窪地東邊,我們遭到伏擊,犧牲了兩名偵察員,我的坐騎也被擊斃。戰馬倒在爛泥裡,我的雙腳卡在馬鐙下,我差點就長眠在那裡。雅科夫&iddot;馬爾德尼科夫把我從泥足深陷的困境裡解銳出來。據他自己說,他能藏身在馬肚下馳騁。
全團停止了前進。我只好向旅部報告,說在該地段無法實施進攻。
次日清晨,我帶著1名傳令兵和2名偵察兵前往庫爾幹師司令部。接近該城時,我們聽到鐵路橋附近響起炮聲,隨後是輕機槍密集掃射。我知道,這是我們的友鄰部隊在進攻,於是我決定去看看他們是怎樣作戰的。斯特羅加諾夫和各團團長指揮所就在庫爾幹東北郊。
從庫爾幹向北不遠的地方又傳來槍聲。在那兒作戰的是a&iddot;a&iddot;薩宗托夫指揮的我師第13旅。
清晨8時左右,敵炮兵、裝甲列車和機關槍給我軍造成嚴重的損失。在鐵路橋附近渡過託博爾河的嘗試一次次地失敗了。
我把情況弄清楚,並把剛才發生的事情又思考了一番之後,來到旅長跟前,這時,他身邊站著幾位團長。我說:
&ldo;這樣組織進攻,除了傷亡之外,不會有什麼結果……&rdo;
直率是年輕人的特點。無論是旅長還是各團團長,都沒想到這樣無禮的話會出自我的口中,無論按什麼條文他們都有權把我看作是一個學生。要知道他們都是久經徵戰的老幹部。
&ldo;那你有什麼辦法嗎?&rdo;斯特羅加諾夫問我,聲音裡流露出不滿。
&ldo;敵人對每一叢灌木和每一塊土墩都已試射好。這兒集中了敵人的主要火器。如果我們不用炮火壓制住敵人,進攻是不會成功的。此外,白天進攻也不行……。&rdo;
最後,我對旅長說,如果他同意的話,我的團將在明天中午以前邊強渡託搏爾河,佔領有大片森林的河對岸之後,突破敵人的防禦正面。
我這種自信得罪了老同志。這從他們的面部表情很容易看出。旅政委戈裡亞奇金這時也在指揮所。他沒有加入談話。但我告別後前往師部時,他趕上了我,用指責的口氣問我:&ldo;你為什麼要使我們的指揮員下不了臺?難道他們不想消滅敵人嗎?&rdo;
我激忿地答道:
&ldo;只有願望不行