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&ldo;偶然發現的。&rdo;坎雅搖了搖頭，&ldo;他沒和我說這個。外面得了這個病的究竟有多少人，幾百?上千?&rdo;

&ldo;我不知道。唯一的好訊息是，還沒有證據表明這種疾病有傳染性。&rdo;

&ldo;暫時沒有發現而已。&rdo;

&ldo;你一定要去找吉布森，請他為我們提出建議。只有他知道我們面對的是什麼怪物。來這裡折磨我們的都是他的孩子，他會認出它們的。我已經把新病例的報告準備好了。有了三個病例的材料，他會認出來的。&rdo;

&ldo;沒有別的辦法了?&rdo;

&ldo;除此之外我們只有一個選擇，那就是立即在全城範圍內進行檢疫隔離。那樣的話馬上就會發生暴亂，不會有任何東西留下來等著我們拯救。&rdo;

一望無際的稻秧向四周伸展，如同翡翠般的鮮綠色，在熱帶的陽光下綠得耀眼。坎雅在天使之城這個汙水池裡待得太久，眼前的景象讓她感到一陣欣慰，讓她覺得世界還是有希望的，讓她覺得這些稻秧不會被銹病的某個新變種感染、變成鏽紅色;經過工程設計的孢子不會從緬甸那邊飄過來，在這裡紮根;水田中的稻秧仍在成長，大壩仍舊把海水擋在外面，而尊崇的拉瑪十二世陛下所設計的水泵仍在工作。

坎雅騎車經過時，刺著文身的種田人恭敬地向她行合十禮。他們胳膊上的標記來看，大多數人已經強制勞役一年之久。另一些人的標記則表明，他們會在雨季開始的時候前往城市，加高大壩，以防暴雨侵襲。還在鄉下的時候，坎雅自己身上也有這種標記，直到阿卡拉特手下的特工給了她去環境部核心潛伏的任務。

在田埂上堅持騎行一個小時之後，她的目標終於出現在眼前。首先是鐵絲網，然後是守衛和他們的狗，再然後是鑲嵌著玻璃碎片、鐵蒺藜和竹槍的高牆。坎雅沿路而行，以免觸發路邊的陷阱。技術上說，這裡只是一座有錢人的住宅，位於人工製造的混凝土小山和擴張時代高樓的廢墟之上。

考慮到上個世紀有那麼多人喪失了生命，將如此多的勞動力集合起來用於這麼愚蠢的目標‐‐為一個人修建這樣一座假山‐‐實在讓人有些想不通。要知道，那時候大壩需要修理、田地需要耕耘，戰爭更是吞沒著大量人力。而這裡只是某個有錢人的別業。這塊土地原本屬於拉瑪十二世陛下，從官方角度來說，直到現在它依然是王室的財產。如果有一艘飛艇飛過上空，上面的人能看到的只不過是一個沒有任何特別的大院，某個王族支脈的奢華居所。但事實上，這是一座監獄，一個鎖住猛虎的牢籠。警衛和他們的狗不僅是對外警戒，也在看守著院裡的人。

坎雅向衛兵們出示了證件。巨大的猛犬咆哮著，試圖掙脫脖子上的鐵鏈。這種野獸的體型比自然界的任何一種犬類都大得多，其設計原理和發條人一模一樣。它們飢餓、兇殘，完全適應它們的任務。它們的體重是她的兩倍，擁有強悍的肌肉和尖利的牙齒。這種可怕的東西原本只存在於吉布森的幻想之中，但他把它們帶進了現實世界。

衛兵們用手搖解碼器翻譯著密文。他們身穿女王直屬部隊的黑色制服，神態嚴峻，很有恐嚇作用。終於，他們揮手示意她透過。坎雅從露出獠牙的猛犬之間騎車過去。腳踏車的速度絕對跑不過這些傢伙，意識到這一點讓她的後頸汗毛直豎。

在大門口，另外一組衛兵再次驗證了她的身份，然後將她引到一處用大理石鋪成的廣場，這裡還有一個如藍寶石般湛藍的游泳池。

三個變性人坐在長凳上，在香蕉樹影的遮蔽下談笑。她們朝她露出友善的微笑，坎雅也報以微笑。她們很漂亮，卻愛上了一個法朗，說明她們實在