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似乎所有人都失去了談話的興趣。安德森把腳邊的那袋ngaw提了起來，從中拿出一個果子，剝開皮。他看了一眼半透明的果肉，然後把長著綠毛的果皮扔在桌上，把果肉送入口中。

奧託歪了歪頭，好奇地看過來，&ldo;你手上那是什麼?&rdo;

安德森拿出幾個果子分給各人，&ldo;我也不清楚。泰國人管這種水果叫ngaw。&rdo;

露西停下磕打菸斗的動作，&ldo;我見過這東西。市場上到處都是。它們沒有感染銹病?&rdo;

安德森搖搖頭，&ldo;現在確實沒有。賣這水果給我的那位農婦說它們是乾淨的，還有證書呢。&rdo;

所有人都笑出聲來，但安德森只是聳聳肩，並不介意其中的諷刺意味，&ldo;我把它們放了一個星期，什麼事也沒有，比尤德克斯大米還乾淨。&rdo;

其他人見他吃掉了果子，也就跟著把自己手上的果子吃了。他們先是瞪大眼睛，然後露出滿意的笑容。安德森敞開袋口，放在桌子上，&ldo;請便吧。我已經吃了很多了。&rdo;

所有人都伸手摸向袋子，桌子中央很快就堆起一大堆果皮。闊伊勒一邊吃，一邊若有所思地說：&ldo;這東西讓我想起了荔枝。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;安德森竭力讓自己別顯露出太多的興趣，&ldo;從沒聽說過。&rdo;

&ldo;當然。我以前喝過一種飲料，味道和這個有點像。上次我到印度去買那批藏紅花的時候，在加爾各答，一個純卡公司的銷售代表帶我到他的一家餐館，我在那裡喝到的。&rdo;

&ldo;所以，你認為這是……荔枝?&rdo;

&ldo;可能吧。那人說那種飲料是荔枝口味。當然也可能根本就沒有這樣一種水果。&rdo;

&ldo;如果這真是純卡公司的產品，那我真想不通它怎麼會在這兒出現。&rdo;露西說，&ldo;按理說，這種水果應該在安格里特島上接受檢疫，環境部會想出一萬條理由來對它徵稅。&rdo;她把果核吐到手掌上，朝陽臺外面的大街上一丟，&ldo;可我到處都能看到這東西，肯定是本地產的。&rdo;她將手伸進袋子裡，又拿出一個果子，&ldo;你知道誰可能瞭解這事嗎……&rdo;她身子向後靠，朝陰暗的酒吧內部喊，&ldo;海格!你還在那兒嗎?醒著嗎?&rdo;

聽到那個名字，酒吧裡的人頓時一陣騷動，紛紛挺直身子，像被嚴厲的父母抓到的小孩。安德森不禁感到一陣寒意。&ldo;我真希望你沒有這樣做。&rdo;他低語道。

奧託皺起眉頭，&ldo;我以為他死了。&rdo;

&ldo;上帝遴選的人永遠不會死於銹病，你不知道?&rdo;

就在這時，一個身影從陰影中蹣跚走出，所有人的笑聲硬生生地憋了回去。海格的臉紅撲撲的，滿臉是汗。他用嚴肅的目光把法朗五人隊挨個看了一遍。&ldo;好啊，各位。&rdo;他朝露西點點頭，&ldo;還在運那些東西麼?&rdo;

露西聳聳肩，&ldo;湊合著過唄。&rdo;她朝一張椅子點點頭，&ldo;別只是站在那兒，坐下跟我們喝一杯，講講你的故事。&rdo;她點燃鴉片菸鬥，吸了一口，而那個男人則拉過她身邊的椅子，重重地坐了上去。

海格是個很結實的男人，堪稱豐滿。安德森一直想不明白，為什麼每個格拉漢姆教派的牧師，其腰圍都大大超過他們的信眾。海格揮手叫酒，讓所有人都十分驚訝的是，幾乎立刻就有一名侍者來到他的身邊。