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幾乎不在睜眼，只有在夜裡，才偶爾

代替弦之介。也因為如此，伊賀忍者根本不知道豹馬的本領。藥師寺天膳之所以數次逼問甲賀忍者，想要知道

豹馬的忍術，也就不難理解了。

“左衛門，陽炎！”

如月左衛門和陽炎出門不久，就跟丟了蝴蝶的去向。兩人剛悵然若失地回到旅舍，就被黑暗中的弦之介叫住

了。

“剛才，我們除掉了一名伊賀的忍者——從聲音判斷，應該是那個叫做蓑念鬼的男子。”

“啊？”

兩人愕然，這才發現躺在地上的屍體。

“那麼，把蝴蝶召來的，也是這個傢伙了！”

“不然。將蟲子召喚來的，是一個叫做瑩火的女子——左衛門，蝶群是朝哪個方向去的？”

“東方。”

“這樣的話，瑩火應該是往西去了。”

蝴蝶亂舞

瑩火正冒著大雨，往回趕路。

要前往伊賀，需從關口往西，透過經鈴鹿嶺往東海道的另一條道路。瑩火現在，就在這條返回伊賀的道路上

疾奔。

從關口往鈴鹿嶺去的時候，河流向右轉彎，形成了無數的湍流，自古以來被稱為“八十瀨川”。這條通往伊

賀的道路也是如此。由於遠離東海道，所以一路上險灘惡水更多。距今三十二年前，德川家康遭遇本能寺之變

的時候，為了逃回自己的故土，就曾經在服部半藏的指揮的伊賀甲賀三百名忍者的保護下，由此山路匆匆向東

這件事被稱為家康生涯中的一個大難，而這條路的險峻和當年相比，並沒有變化。

瑩火儘管是伊賀的忍者，到底是女性，面對土中阻住去路的湍流，也頗感為難。

雖然按照道理來說，朧和其他人一行也會走這條路，但是由於雨風留人，瑩火估計對方會改變預定的行程，

在途中停宿一晚。但是，如此一來，就更讓瑩火擔心朧和夥伴的命運。說不定，那個像瓊脂一樣透明膚色的忍

者——霞刑部，就會在他們歇息的時候暗下毒手！

“喂——喂——”

瑩火的背後突然傳來一陣喊聲，讓她停下了腳步。

“喂——瑩火！”

是蓑念鬼的聲音。瑩火冒著大雨睜大眼睛，朝著喊聲的方向回應道：

“念鬼大人——瑩火在這裡！”

急匆匆越過湍流向著瑩火趕來的，正是剛才在關町旅宿分手的念鬼。

“哎，你怎麼還在這裡啊。還好吧，瑩火。”

“還好。這麼說，甲賀弦之介和室賀豹馬。。。。。。”

“已經被我殺了。不過是兩個瞎子，就像砍瓜切菜一樣，容易的很。”

念鬼露出兇惡的犬牙。

“而且，我還殺了那個叫陽炎的女人。她被蝴蝶所騙，回來的時候就像一個傻瓜。”

“太好了！那，還有一個叫如月左衛門的呢？”

“可惜，讓他跑了！實在太遺憾了。陽炎在斷氣之前，曾經招供說，就是這個傢伙，殺了伊賀的夜叉丸。”

瑩火一下子緊緊抓住了念鬼的雙手。夜叉丸是她的戀人。根據如月左衛門曾經裝扮成夜叉丸的樣子來推測，

瑩火估計如月左衛門就是殺死夜叉丸的兇手，而剛才念鬼居然沒能解決他的性命，為夜叉丸報仇，所以瑩火才

會這樣著急。

“念鬼大人，你實在是太大意了！比起其他人來，你應該首先殺掉那個叫如月左衛門的才對！”

剛才她還勸阻念鬼，不要貿然行事，現在卻似乎比念鬼還要興奮。可憐的瑩火，咬牙切齒地對念