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裴瑞茲父子看著他，很困惑，然後裴瑞茲又打了他腦袋，接著打了幾下屁股。

「有必要那樣嗎?」喬對席基說。

託馬斯渾然不覺，還扭動著要去找席基，他最近很喜歡席基。

席基從喬懷裡把託馬斯抱過來，將他舉得高高的，樂得託馬斯咯咯笑，席基說，「你以為裴瑞茲喜歡揍他兒子嗎?你以為他早上起床，就說我今天要當壞人，讓那孩子長大後恨我。不不不，老爺。他起床的時候說，我得讓桌上有食物，我得讓他們穿得溫暖，修好屋頂的漏水免得他們淋雨，宰掉他們臥室裡的那些老鼠，教他們是非對錯，向老婆證明我愛她，留五分鐘給自己，然後睡四小時就又要起床到田裡去。當我離開煙田時，還能聽到最小的那個孩子在叫‐‐『爸爸，我餓了。爸爸，沒有牛奶了。爸爸，我不舒服。』他每天都來工作，每天都出門打拼，然後你給了他兒子一份工作，老爺，那就像救了他的命。說不定你真救了他的命。但接下來這小孩沒盡責做到他該做的事?媽的。那孩子就得捱打。捱打總比挨餓好。」

「那小孩怎麼不盡責了?」

「他應該要看著烘烤的爐火，結果睡著了。有可能把所有收成都燒掉。」他把託馬斯遞還給喬。「有可能連自己都燒死。」

這會兒喬看著那對父子。裴瑞茲攬著他兒子，那男孩點點頭，父親低聲跟他講話，吻了男孩頭側幾下，教訓完畢了。不過那幾個吻似乎沒能安撫那男孩。於是他父親推了一下他的頭，兩個人又回去工作了。

菸草從煙樓移到包裝小屋的那天，棒球場建好了。包裝菸葉、準備賣掉的工作，大部分是由女人負責，她們會一早爬上山坡來到種植園，像男人一樣堅毅又冷靜。她們在包裝小屋裡忙著把菸草分級時，喬就召集男孩們來到球場，把兩天前寄到的手套和新的棒球和路易斯維爾牌球棒發給他們。他把三個壘包和本壘板放好位置。

那就好像他在教他們怎麼飛。

那些傍晚，他會帶託馬斯去看球賽。有時葛瑞絲艾拉也會加入，但她的出現老是會讓少數幾個剛進入青春期的男孩分心。

託馬斯是那種從來坐不住的小孩，卻對球賽非常著迷。他雙手夾在兩膝之間，安靜坐在那裡觀看，那些球賽他根本還不可能瞭解，卻像是音樂或溫水，同樣對他有安撫效果。

有天夜裡，喬對葛瑞絲艾拉說，「除了我們家之外，這些村民唯一的希望就是棒球。他們愛棒球。」

「這樣很好，對吧?」

「是啊，非常好。蜜糖，隨你怎麼罵美國，但我們還是輸出了一些好東西。」

她橫了他一眼。「可是你們要收錢的。」

誰不收錢呢?要是沒有自由貿易，整個世界要怎麼運轉?我們給你東西，你就回報給我們其他一些東西。

喬愛他妻子，在這場交易中，她的國家無疑受到他的國家恩惠，處境也改善太多，但她卻無法接受這一點。在美國金援之前，西班牙人把他們丟在汙水池裡面奄奄一息，整個古巴霍亂肆虐、道路破爛，沒有任何醫療可言。馬查多上臺後也毫無改善。但現在，在巴蒂斯塔將軍掌權之下，古巴的基礎建設突飛猛進，全國三分之一、哈瓦那的一半家庭有了室內抽水馬桶和電力。他們有了好學校和幾家不錯的醫院。他們的平均壽命增加了。他們有了牙醫。

沒錯，美國輸出的某些善舉，是以槍桿子為威脅。但在歷史上，所有文明發達的偉大國家，全都做過同樣的事情。

而想想伊柏市，他難道沒做過同樣的事?她難道沒做過同樣的事?他們用血腥錢蓋醫院。用蘭姆酒的利潤收容街上流浪的婦女和兒童。

自古以來，善行往往就是由壞錢帶來的。

而現在，在棒球風靡的古巴