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“回三姑娘的話，確是如此。”珊翠眼中冒著精光，上前半步低聲討好道，“就連二夫人和二少爺想在外頭候著，老夫人都不允，命了秀蘭姐姐將人‘請’回絮雪居了呢。想來這四姑娘便是回了府，也沒了往日風光，到底還是三姑娘更蒙老夫人喜歡。”

瑞玟嫣本是心煩，被她這話哄得高興：“你倒嘴甜……想來，祖母是有許多體己話要與四妹妹說的，這才遣了旁人。”又細細思量，“我於四妹妹，可是這府裡獨有的能交上話的姐妹了，可憐四妹妹不在府裡多年，都沒個可心人說說話，便是她的那些個手帕交怕也早忘了她了。”話裡透著哀哀悽悽，彷彿真為瑞瓏嫣報不平。

五姑娘瑞葵嫣年歲小，又是庶出，還是二房的人，瑞玟嫣自是半分心思都沒花在她身上的，若不是年節走動，只怕瑞玟嫣真忘了有這麼個人了，哪裡有當她是姐妹的時候。

珊翠聞言，機靈應道：“三姑娘，昨個兒輔國公府的李四姑娘拜了帖子央您，想來給老夫人磕頭請安呢，您允了的。”

這“央”“允”二字，真真給瑞玟嫣捧了個高高的帽子。

“哦？對啦，李四妹妹卻是趕巧。”瑞玟嫣眉眼帶笑，“珊翠，你去取那玲瓏閣新制的秋衣來，我可要好好會會我這倆姐妹。”

“是。”珊翠遂下去取衣了。

且說壽安居這廂，瑞瓏嫣卻是在堂下跪了足足一個時辰，才被老夫人招進裡屋訓話。待瑞瓏嫣走出壽安居，已過了兩個時辰了。

眼見瑞瓏嫣面色蒼白、身形不穩地走了出來，瑞嬤嬤趕忙上前，溫菊也是機靈，不待瑞嬤嬤吩咐，先一步扶住瑞瓏嫣，輕喚一聲“四姑娘當心”，便不多嘴。

“老奴請四姑娘的安。早先老夫人囑咐了：四姑娘體弱，此番車馬勞累，可得好好將養，但凡須得藥石湯料的，儘管說了，老奴便可拿去。”

“祖母恩德，瓏嫣銘記於心。此間祖母身邊少不得人伺候，瑞嬤嬤先進去罷。”祖母願給她一份體面，她卻不能失了分寸，只一思量，便如此說道。

瑞嬤嬤暗稱四姑娘雖是住在外莊有些年月，但仍這等知進知退，實在難得。又細細囑託了溫菊，叫她扶著瑞瓏嫣回莞園好好歇息，便領了兩個小丫鬟進了屋裡去。

此間已是下午，溫菊扶著瑞瓏嫣慢騰騰地走回莞園，路上偶遇幾個灑水防塵的丫鬟，見是壽安居的溫菊姑娘扶著人走來，都一一停下手中的活計，給二人福了福，唱道：“奴婢給四姑娘請安。”

十多歲的年紀，正是長個兒的時候，比起離府之時，瑞瓏嫣實是長高了許多，面孔也長開了些，少了稚氣，多了沉靜。雖和往日有些不同，但也不怪灑水丫鬟能認出來，便是認不出來，早間聽外頭嘩嘩著四姑娘回來啦又教老夫人請去說話的訊息，這會兒又見是溫菊親自扶著的姑娘，也能猜得出是歸府的四姑娘。

“四姑娘當心。”回莞園的路剛走一半，溫菊卻已經輕呼了三四句“四姑娘當心”。

不怪瑞瓏嫣走路不仔細。

昨個兒聽跑堂的來口信，曉得今日能回到汝國公府，瑞瓏嫣便沒能好好睡下，滿腦子只想著回府的事，一會兒歡喜一會兒憂愁，惶惶過了一夜，天擦亮便自個兒起了身，只呆呆在桌邊坐著，惹得錦瑟和落梅好一通擔憂。早間葛矜端來清粥小菜，瑞瓏嫣也沒吃得下幾口，只恨不得伸長了脖子，盼著能看到家人的身影。好容易等來了母親和弟弟，自是歡喜得說不出話來，一路也只吃了二夫人特地親手做的糕點和馬車上配置的茶水飽腹。馬車回到汝國公府已過午時，卻教祖母喚去罰跪訓話。

瑞瓏嫣面色蒼白，一半是餓著了，一半是跪得腿腳痠疼，此間縱是強撐著精神，也不免走路不仔細。

“這一路若沒溫菊姐姐陪著，我定是要摔好幾個