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還在屋裡頭等著呢。

三夫人素來不喜香料，故而屋裡頭不曾薰香，反倒放置了好些新鮮瓜果，滿屋子飄著果香，不比香料嗆人。

自有機靈的丫鬟高唱：“夫人，堂家的二夫人、少爺姑娘到啦！”

“娘！二伯母和四姐姐、祥哥兒來啦！”瑞婉婉性子急，咋咋呼呼一路。

沒等三夫人起身下榻，二夫人便已快步上前，止住三夫人的動作，嘴中嗔道：“武姐姐這是做什麼，且歇著，且歇著，莫起來，身子要緊。”

自有貼身伺候三夫人的吳媽媽上前，取了軟枕給三夫人墊上。

三夫人年長二夫人許多，又比二夫人早許多年嫁入瑞家，是以平日裡，三夫人尊稱二夫人一聲“二嫂嫂”，二夫人則敬稱三夫人一聲“武姐姐”。加上早些年公夫人時有時無的針對，兩人作為弟妹，明面上不好置喙的，背地裡可沒少聯手打壓公夫人，故而妯娌之間相處得還算不錯。

“沒能出去迎你，我已是十分愧心了，眼見你進了屋，我若還躺著不動，這叫什麼話。”拗不過二夫人的意思，三夫人到底是又躺了回去，可臉上端的是愧疚不安。

“咱們妯娌姐妹的，論那些旁的規矩做什麼。”二夫人輕輕拍了拍三夫人的手，示意她不必介懷，又招呼瑞瓏嫣和抱著瑞志祥的奶媽媽道，“瓏姐兒、祥哥兒，過來給三叔母請安。”

瑞瓏嫣聽罷上前，福了福身子，道：“瓏嫣給三叔母請安，三叔母萬福。”

瑞志祥尚小，便有奶媽媽抱著他福了福身子，道一聲：“給三夫人請安，三夫人萬福。”

“哎。”三夫人笑著應好，連說幾聲“瓏姐兒乖”、“祥哥兒乖”，還讓人叫了奶媽媽抱著勃哥兒出來露一臉，末了才道，“婉姐兒，帶瓏姐兒去玩罷。”

瑞婉婉盼得就是三夫人這句話了，自是笑嘻嘻地說好，同瑞瓏嫣一塊兒福身跪安後一溜煙便跑了，半個影子都瞧不著。可把三夫人給氣樂了，嘀咕了好幾聲“臭丫頭”。

瑞昱愷、瑞昱欽見狀，只說時候不早，還要去書齋讀書，亦是行禮跪安。

待幾人離開，屋裡頭伺候的丫鬟僕婦也是極有眼力勁兒的，更別說貼身伺候夫人的兩位媽媽，自是圍著祥哥兒到偏屋玩去了，再有沒這資格的，也都是退了出去，好讓二夫人和三夫人說說話。

二夫人道：“這月子都坐過去了，怎的臉色還這般差？可是那大夫不頂用，本事不牢靠？”

“我豈是那不中用的瓷娃娃，你只管放心，我是早就好了的。”三夫人展顏一笑，眼裡閃過一絲狡黠，“只是倘若不乘此機會教訓教訓那些個上不了檯面的婆娘，我實在是咽不下這口氣！”

二夫人打眼仔細一瞧，嚯，可不是麼，原是三夫人往臉上抹了些許白｜粉兒哩。旁人若離得遠些，瞧得不仔細些，還真真看不出來。至於三夫人心裡有什麼計較，只消不是對著自個兒的，二夫人自不會去多說什麼，只管“阿彌陀佛”地念叨，再說幾聲“福氣”便算。

“武姐姐就是性子好，才縱得人胡鬧。”二夫人道，“可婉姐兒還小哩，這主持中饋……”就說瑞瓏嫣，自個兒是手把手地教導著管家，沒個三五年曆練，哪敢真的放手讓瑞瓏嫣做事？

“偏她一身潑辣性子，主持中饋正正是好。”三夫人笑道，“三爺樂得寵她，咱們瑞家的姑奶奶怎能缺了這膽量……再說了，婉姐兒不懂的，還有媽媽、丫鬟上趕著來問我呢，自是不怕的。婉姐兒可不比我心軟，只消她們整出了什麼么蛾子，婉姐兒可不會管什麼情面不情面的話，皆是杖責一十了算，誰來求情都不頂用。”

作者有話要說： ①百度資料：馬車速度一般為一小時20公里。

②與傳統四合院有差別。

☆、022　餘家