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「蕭氏枝繁葉茂，定有異心者。」鍾離微不急不緩地說道。

大閼氏和大皇子又豈會甘心被家族拋棄。

嫡長皇子若不為帝，便沒有活路。

只要前線戰事不順，稍加運作，北燕便會從內部崩亂。

屆時內外交攻，大周的勝算很高。

太清殿中，葉斂與鐘相反覆商榷，直到天色漸黑。

尚食局來催，兩人才停止。

「首輔可要留膳？」

滿朝文武中，誰不知鐘相深受聖上信重。

留宮用膳，絕對是天大的恩重。

成德心裡將鍾離微的重要性再提高了一個檔次。

出乎意料的是，鍾離微拒絕了。

「臣府中僅有小女，恐不應陛下好意。」

家中有孩子，不能陪上司吃飯，葉斂理解。

「尚食局新來的鹿肉和海珍，首輔帶回去些，算朕為鐘相加餐。」

鐘相簡直是葉斂穿來這個世界的驚喜。

和聰明人打交道最輕鬆不過，說什麼都能跟上理解，不用多費口舌。

朝中要沒有鐘相，葉斂的麻煩事要比現在多幾倍。

正因如此，葉斂非常感激。

一定要拉攏好鐘相，爭取長命百歲，在首輔的位置上好好幹。

「尚食局的飯菜也給鐘相帶一份。」

想到子夜去鍾家蹭吃蹭喝，葉斂補充道，「加些女子喜愛的糕點和飯菜。」

鍾離微本想拒絕，聞言只好謝謝陛下的美意。

陳國公日夜兼程，七日之內趕到呼城。

自上次全軍整改訓練，按時發放糧餉後，廂軍的素質有所提高。

但大概是因為有神機營做對比，廂軍看上去依舊像是烏合之眾。

陳國公視察軍營，挨著神機營的廂軍已經自慚形穢，低下頭不敢直視神機營的鋒芒。

先祖逐鹿天下時，大周精兵良將，勢不可擋。

百年過去，大周軍隊膨脹數倍，戰鬥力反不及先祖。

縱然經過整頓，陳國公依舊不滿意如今的廂軍。

「抬起頭！」陳國公猛喝道。

實力暫放一邊，精氣神都沒有，如何能打勝仗。

想到陛下臨行前的囑託，陳國公慶幸的是大周氣數未盡，有這位陛下在，無論如何，身後有靠山。

源源不斷的輜重糧草供應到涇州，陳國公攥緊手中訓鞭。

戰事在即，他的時間不多了。

北燕內部，關於戰事的態度也沒有想像中的堅定。

今年的歲幣縮水，北燕義憤填膺，嚷嚷要「讓大周好看」。

然大周近來的動作，卻讓北燕內部出現其他的聲音。

火銃威力在前，陳國公威名在後。

大周剛即位的皇帝需要戰爭的勝利來樹立在朝堂的威名，必定會盡全力備戰。

樁樁件件都是對北燕的不利因素。

承平已久的何止是大周，北燕內部同樣有不少人不希望開戰。

尤其在燕帝表現出對五皇子的屬意後。

反對戰爭的聲音越發高漲。

其中有很大一部分是其他皇子渾水摸魚。

大皇子憤恨道，「父皇何不直接給老五左賢王之位。」

非嫡非長的五皇子在父皇面前拔得頭籌，他這個嫡長子的面子往哪放。

大閼氏倒是沉的住氣，只是看兒子的眼神有些失望。

大皇子仗著身份尊崇，將皇位看作囊中之物，大閼氏一直都知道。

包括親近舊黨一事。

大閼氏曾經告誡過大皇子不要接受舊黨，無奈大皇子一意孤行。