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此處畢竟是京城外郊區，也算是天子腳子，縱然窮，也比石泉村那些地方要好些。

柔菊本也是窮苦人家的孩子，因父母窮，賣了她當奴婢，至這會，猶記得小時候的窮日子，現一看莊子，跟蘇立秋道：「姑娘，這裡不算頂窮，瞧瞧，果子掛滿樹，也沒孩子偷摸摘走一些。若真窮，這些果子總會被摘走一些，到得果子熟了，那果子樹的主人，傍晚也會守在樹下，深怕被人摘了。」

蘇立秋點點頭道：「瞧那處，也有幾所破敗的小院落，但屋頂的瓦片沒缺少，不算窮得精刮。」

總之，這莊子比她想像中好一些。

這會兒，靠山一座大院落的大門，已被侍衛們拍響了。

裡面的大漢聽得聲音，跑出來開門，一邊道：「快日落了，不去安歇，拍什麼拍？」

大漢一開門，見得一列侍衛，階下一輛馬車，後面還跟著一輛，旁邊站著一個老太監，不由揉揉眼，喃喃道：「這是誰？」

張太監一見人，便上了臺階道：「還不叫你們郭莊頭出來？今兒新莊主到了，讓他趕緊出來相迎吧。」

大漢聽得張太監說話，這會也意識到，這是宮中的公公，當下忙點頭哈腰道：「請公公稍等。」說著飛一般奔向內去喊郭莊頭。

郭莊頭一聽大漢的描述，當下大吃一驚道：「一絲風兒沒聽到，突然就來了新莊主？可瞧見新莊主是何模樣？」

大漢道：「莊主坐在馬車內沒露面，但排場可大，兩側站了好些侍衛，瞧著非富即貴。」

郭莊頭眼珠一轉，「富貴人家來這兒，熬不了幾天的。」

他說著話，不忙迎出去，卻是喊來幾個管事，嘀咕了幾句，又吩咐道：「都擦亮眼睛，看看是什麼來路再論。」

說畢再帶著他們迎出去。

張太監站在階上，也不急，只負手看莊內風景。

待見郭莊頭出來，方才道：「郭莊頭好大的架子啊，叫我們好等。」

郭莊頭自然認得張太監，當下暗吃驚，看來新莊主來路頗大，一時忙忙行禮道：「張公公恕罪，今日因腹痛，一直躺在床上，聽得有客來，倒是忙忙掙扎著起床，一時穿衣套鞋的，耽擱了一會兒。」

他說著，忙又去攙扶張公公，「公公快進來。」說著又回頭吩咐人道：「快生爐子煮水，泡上今年新得的茶，叫廚房蒸幾樣糕點。」

張公公甩開他，淡淡道：「郭莊頭，咱家這廂前來，是奉了旨意，送新莊主過來的，你莫耍滑頭。」

郭莊頭一聽，忙拍自己額角道：「瞧我，一見張公公，喜得什麼似的，竟忘了他人。」

他說著，卻假裝才聽到新莊主這句話，失聲道：「我們這破落莊子，竟要有新莊主了麼？有了新莊主，想必我們的苦日子也到頭了。」

郭莊頭邊說話，邊暗暗打量階下馬車。

只見車簾一揭，出來兩個丫鬟，扶下一位儀態萬方的貴婦，他不由一怔，這是新莊主？不像呀！

蘇夫人瞧瞧郭莊頭，再瞧瞧掉了漆的大門，不由蹙眉，這地方瞧著也太破敗，怎麼住人？

郭莊頭當下已朝蘇夫人行禮道：「見過夫人，不知道夫人是……」

蘇夫人道：「我是新莊主的母親。」

郭莊頭一聽，暗暗思量，瞧這夫人的舉止，卻是富貴鄉出來的人，度著她的兒子也是不知世事的，料著好應付。

他想著，便見不遠處有兩個少年策馬奔來，打頭的少年粉面朱唇，俊美異常，另一個年歲略小些，滿臉機靈勁，不須細想，也知道這兩位少年其中一位是新莊主了。

郭莊頭暗笑，乳臭未乾的小子，當什麼新莊主呢？只怕今兒笑著來，到時要哭著走。

待兩位少年近前，翻身下馬，