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他生出同病相憐的憐惜之意，頓了頓，手掌貼上她濕漉漉的臉頰：「昔年我母親新喪，我也同你一般。」

沈望舒眨了眨淚眼，他神色難得平和，像是哄孩子似的輕聲道：「都過去了。」

「只要我在沈府一日」他幫她捋了捋散亂的鬢髮：「我會護著你的。」

第22章 比賽

許氏立在宗祠裡的祖宗牌位面前, 良久無言，偌大的宗祠裡，只有沈熙和時不時地低低啜泣聲。

沈熙和又哭了會兒, 只覺著身上發冷, 雙膝痠痛, 她不禁低低叫了聲：「娘」

見女兒這般, 許氏如何不心疼？她還是硬起心腸不去理她, 等到沈熙和快撐不住的時候, 她才轉過身, 臉色冷淡：「你可知錯？」

沈熙和深深地低下頭，顯然並不服氣。

許氏見女兒這樣, 更是惱怒：「我跟你說過多少回了，讓你近來別急著出風頭, 莫要和你長姐置氣, 你都聽不懂嗎？」

沈熙和哽咽：「我就是不服，明明她又蠢鈍又土氣，憑什麼一來家裡頭，父親兄長看重她, 去了趟馬場, 王妃和郡主也賞識她，論人品相貌, 我哪樣不如她了？！怎麼所有風頭都叫她一個人出盡了！」

許氏心裡自有籌謀, 只是不好和女兒細說，只得苦口婆心地道：「你自幼在你父親身邊長大，又有我這個母親，已是勝過她千百倍，日後還怕沒有風光的一日嗎？何必急著爭這一時的長短？！」

沈熙和猶自憤憤不語, 許氏再不忍，也不能由著她壞事，便拔高了音量：「我看你是還沒明白過來，也罷，你便在宗祠好好思過吧，什麼時候想通了，什麼時候再出去。」

她深吸了口氣，不敢看女兒的淚眼，扶著身邊嬤嬤的手，大步流星地走了出去。

許氏心下難過至極，還得強撐著去了女兒住的院子，吩咐下人：「把熙和近來給巴陵王妃準備的生辰禮取來給我。」

很快，下人便捧上一卷雅緻的絹書，上面用娟秀的字跡抄撰了一卷極珍貴的《佛說八吉祥神咒經》極其譯註，巴陵王妃自己好武，對擅詩書的女孩總不免多幾分青眼，何況她近年來篤信佛道，沈熙和的這卷經書，定然能得她青眼。

許氏越翻，面色便越是凝重，翻到最後，她索性一把合攏，將絹書湊近了燭火，眼瞧著絹書付之一炬，她神色才鬆了松，扶著嬤嬤的手起身：「走吧。」她吩咐女兒院中下人：「等你們姑娘回來，讓她重新抄一份挑不出錯的心經便可，不必這般大費周章。」

嬤嬤欲言又止，最終還是忍不住開口：「二姑娘一心盼著能在王妃壽宴上為您爭光，您這又是」

許氏冷笑：「爭光也得挑個時候，這風頭，還是留著讓沈望舒出吧。」

嬤嬤不解，卻又勸道：「您有什麼安排，何不攤開了和二姑娘說呢？」

許氏不禁嗓子眼發苦，那樁事還未從王府傳出，是她從王妃的隻言片語裡推斷出來的，她哪有那個膽子敢把王府的密事兒說出來？她揉了揉眉心：「熬過這次壽宴，只要王妃瞧上沈望舒，熙和便安全了」

什麼一等一的好繼母？真是可笑，難道她還會發自內心地喜歡沈望舒不成？

她想到沈望舒那張酷似陸氏的臉，還有那明艷又透著幾分倔強的眉眼，就如同一根毒刺紮在心頭，只要這樁事能成，不但她的女兒可以保全，也能順道拔了這根肉中刺，更不會得罪了王妃。

沈望舒自是不知道許氏有什麼安排，不過她是好動的性子，還真挺喜歡騎馬的，再加上裴在野教的認真，她學的也興致勃勃。

轉眼便到了王妃壽宴這日，沈望舒難得出門，撩起車簾子，眼睛興奮地四處亂瞟。

王妃壽宴，街上貴人云集，沈望舒很快就見