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「雖然也是慢慢有改變，不過我們家不太熱中自治會的活動……真的只知道附近鄰居的事，而且也很片面。一般來講，不都會因為孩子在當地學校念書，最起碼和孩子同學的父母形成橫向聯絡嗎?我們老大和老二很會念書，都念私立學校;次男純二成績不好，上當地的公立中學，不太會念書，我們也覺得有些沒面子。」

「最後，我們就沒和其他孩子的父母有任何交流了。」

香奈惠太太笑著說。

純二現在是二十六歲，媳婦美和則是二十二歲。純二原本性格倔強又難相處，不過歷經結婚、兒子颯人的出生，逐漸成為圓融的好爸爸。

「不過很會念書的長男和女兒到現在還是單身。長男在國外，女兒也在很遠的地方，兩人都有工作，不太可能和我們同住。結果到最後，我反而覺得純二最有出息，娶到願意和老一輩的人住的太太。」

純二高中畢業後在當地運輸公司工作。二十二歲時，娶了小他四歲的美和，立刻生了颯人小弟。純二和鄰居也沒什麼交集。

「雖然不是說我在這都沒朋友，不過在附近的朋友倒是一個也沒有，畢竟這一帶的人都不喜歡我啊。」純二苦笑，「美和反而和這附近的人感情很好，她一點都不知道客氣。」

附近年輕媽媽組成的團體和美和很要好，但都是搬過家的人，不是長期定居在此的居民。茂先生如此感嘆：

「小時候，知道家裡附近住著哪些人本來就是理所當然的事‐‐不過我的老家是很小的小鎮，說不定不是時代的問題，是地區的問題。」

香奈惠太太也點頭說：

「我覺得還是時代不同吧?我在家時，多少會和鄰居維持最基本的聯絡，也會聊聊天。總之，我知道現在的鄰居，但要是問到以前有哪些鄰居就不知道了。」

香奈惠太太大致知道附近的人家，也記得他們的長相，碰到面都會打上招呼，送回覽板時也會站著講幾句話，但不知道鄰居實際上是什麼樣的人。因為關係很薄弱，一旦對方搬走就不記得那些人的事，常想不起幾年前還住在這裡的人。

「泡沫經濟時期更是如此。十年前，這一帶的人家變化很大。長期住在這裡的人漸漸不在了，新的人也搬進來。而且，蓋起來的建築都不是普通的平房，反而是大樓和公寓，我們自然也和他們沒有往來了，所以真的完全不清楚。」

不過，他們還記得岡谷公寓興建前，那塊土地是停車場。

「但沒什麼車子會停在那裡，幾乎和空地沒兩樣。」

純二回顧著。此外，那裡在成為停車場前也是空地。

在泡沫經濟時期，很多老房子的住戶碰到土地收購就選擇搬走，留下來的土地慢慢變成建設用地，最後只剩位在角地的小井戶家。

「我還記得小井戶家的事。」香奈惠太太說，「實在太難忘了。」聽她這麼說，久保小姐做好了那戶人家曾經發生案件的心理準備，不過並非如此。

「其實那裡是很有名的垃圾屋。」

別說是院子，籬笆和隔壁空地的邊界上都堆滿了高高的垃圾。

「我們搬來時，小井戶家就住在這裡了。他們雖然住很久，不過似乎不是當地人。我不太清楚他們何時搬來，但他們住在屋齡很大的木造房屋。」

益子家搬來時，小井戶家還沒有垃圾。

那是年紀很大的女性和中年兒子組成的雙人家庭。那位女性後來去世，兒子留下來，垃圾則住不知不覺間增加。整棟房子亂七八糟，庭院的樹木被垃圾埋住而枯死，有些地方的垃圾甚至堆得足足有一人高，甚至也可以從垃圾的縫隙窺見房屋的窗戶被沾滿汁潰的窗簾和垃圾埋住。

小井戶家約在一