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就算是會被拆掉的房子，還是得在搬出去前好好整理‐‐這是稻葉先生這代人的禮數。

但當他們翻開和室的榻榻米時，下面出現奇怪的汙漬。

「我到他家看了，是紅黑色的汙漬。稻葉先生還問我覺得那是什麼。我看它的形狀很像是什麼東西從榻榻米的細縫裡滲下去。」

秋山先生不知道究竟是什麼東西造成汙漬，但顯然那個「什麼」相當多。

稻葉夫妻搬來這裡後不會掀開榻榻米，這是他們第一次這麼做。

「該說是很深的紅黑色，還是褐色呢?怎麼看都像血跡。稻葉先生對此感到不舒服，我也渾身發毛。如果是血跡，就是大里家或更之前住戶的事。」

大里家是稻葉夫妻搬來前的住戶，不過秋山先生和這家的主人素無往來，不清楚他們的狀況。這家人只住了幾年，秋山先生幾乎沒見過他們。

秋山先生說：

「我意識到時，才發現那也是住不久的房子。大里家前的人家……我已經想不起來什麼名字了，總之是小孩很多的家庭。這家應該也沒住幾年。之前則是筱山家。我記得筱山家的兒子失蹤了。我是在某一天忽然發現很久沒見到筱山家的兒子，一問他們鄰居，才知道他不見了。據說他某日出門後就再也沒回家。不知道是離家出走，還是失蹤。不過他已經成年，家人看起來也沒在擔心，所以我當時才猜他應該是離家出走。看到那塊汙漬時，我就突然想起這件事。」

雖然秋山先生暗示這塊血跡來自筱山家的兒子，但他失蹤三十年了，那塊汙漬不太可能是他的。尤其如果稻葉先生在居住期間都沒察覺到這塊汙漬的存在，它應該就不可能是血跡。

小說中，因為美學上的需求，會將血跡描寫成紅黑色，但血其實非常容易褪色。新鮮的血液是暗紅色，接觸到日光後，會從茶褐色變成褐色，接著是帶著綠色的褐色，接下來轉為黑色‐‐血會不停改變色彩。

這是因為讓血液呈現紅色的「血紅蛋白」，會在光線作用下變成「高鐵血紅蛋白」和「血紅素」;如果足光線照小劍的地方，紅色會在數周至一個月內消失;如果照射的光線很微弱，則會在幾個星期內消失不見;如果由陽光直射，血在幾小時內就會褪為黑色;因此，如果是古老又呈現暗紅色的汙漬，應該是染料或是某種隨時間轉為暗紅色的液體。

「我跟稻葉先生說，那不可能是血跡。我沒聽過筱山家發生刑事案件，或造成大量出血的意外。就算和失蹤的兒子有關，時效也早就過去了，所以我就勸他睜一隻眼、閉一隻眼，重新鋪好榻榻米，反正肯定沒什麼大事，通通忘了吧。」

稻葉先生同意秋山先生，但他依然相當拘泥於這件事情。秋山先生認為，對方一定是因為家裡的榻榻米下出現莫名奇妙的汙漬而不舒服，沒想到，稻葉先生看著那塊汙漬，居然喃喃自語：

「有時，這房間會傳出不知是誰的腳步聲……」

什麼意思?秋山先生一反問，稻葉先生只搖搖頭，說：

「算了，反正我要搬走了。」

「他要賣掉這間房子，說不定癥結點就是他聽到的腳步聲。不過，我還不知道具體的細節，他們夫妻就搬走了。」

房子在稱葉夫妻搬家後拆除，這塊土地加上隔壁停車場的土地，如今蓋上六棟房屋

‐稻葉家以外的土地，又是如何?

岡谷公寓興建在四戶人家的土地上，包括角地的小井戶家、西邊鄰居的松坂家、松坂家北邊的根本家，以及更後面的藤原家。

從住宅地圖可以確認，藤原家是佔地寬廣的大型建築;另一方面，岡谷社群是在拆除了