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&ldo;吳公子……哦，不，啟英，周公公真是慧眼識人啊，怎麼會有你這麼聰明絕頂的義子，他老人家真是有福啊!&rdo;蘇老爺連忙恭維道。

&ldo;蘇老爺有所不知，義父於我有救命之恩，要不是義父，我早已命隨百草，恐怕連一處墳塋也沒有啊。義父這麼多年照顧我和生病的娘親，在我心中，早已當他是親生父親。他老人家大半輩子都在宮裡，什麼勾心鬥角的事情沒見過，唯獨對我這個義子，他是給予了全部的真心。

吳啟英接著說道：&ldo;義父何嘗不想在府前掛上週府二字，只是怕引來許多不必要的麻煩。吳府也好，周府也好，不都是他老人家的嗎?&rdo;

吳啟英這番話說得情深意重。不過，在蘇老爺看來，卻是虛與委蛇罷了。那周公公雖然身在深宮，但處事為人的風格要說旁人不知也就罷了，難道他蘇添志也不知道嗎?周公公哪裡是吳啟英口中如此淡泊之人?一個個都是老狐狸啊!

不過這些事情當事人說，蘇老爺聽就是了。聽罷，他哈哈大笑，不停地點頭說道：&ldo;啟英啊，周公公有你，真是有福啊。&rdo;

送走了吳啟英，蘇老爺對身邊的僕人說：&ldo;去，把公子和小姐叫來。&rdo;

&ldo;老爺，公子和小姐出去了。&rdo;僕人小心回答。

&ldo;出去了?又去哪裡玩去了?唉，這個不肖子，整天就知道遊手好閒，出入煙花場地。那小紅和小綠兩個丫頭也出去啦?&rdo;蘇老爺恨鐵不成鋼，特別是和吳啟英這番談話，更讓他意識到必須要好好教訓教訓兒子蘇坤明瞭。

&ldo;夫人睡醒了沒有?&rdo;

&ldo;回老爺，吃過午飯後夫人說頭疼，吃了點藥就睡了，這會兒還沒有醒呢。&rdo;

&ldo;唉，一個個都幫不上忙!&rdo;蘇老爺氣憤地擺了下手，&ldo;罷了，罷了，這個家還得靠我一個人撐著。&rdo;

&ldo;老爺，今天早上公子和小姐去段家的布店，和段家兩位公子吵起來了。&rdo;僕人見蘇老爺生氣，不敢隱瞞。要是讓老爺過後知道了這件事，而他又不報，那就慘了。

&ldo;什麼?這件事情你怎麼不早點告訴我?公子和小姐有沒有吃虧?&rdo;

&ldo;沒有。小姐本來是想戲弄段家小少爺的，不過讓他們家的一個書童出面解了圍。後來段老爺就回來了。&rdo;

&ldo;哦，知道了。&rdo;蘇老爺說：&ldo;你去吧，我一個人在園子裡走走。以後，公子和小姐和段家的人接觸，你全部要回來報給我知道。&rdo;

這幾天天氣陰沉，今年冬天的第一場雪怕是要比往年來得早。蘇老爺在園子裡走來走去：和周公公聯手，目前來看是利大過弊。這臨清城以後除了州府，勢必形成蘇、段、吳三府鼎立了。這周公公說起來也不是什麼善類，城中那麼多願意出讓宅子的人家，他都不要，偏偏看中王姓那家。人家是死活不答應出讓，自己又不能明說買家是周公公。這得罪人的事，他就要蘇家沖在前面，真是老奸巨滑啊!日後會發生什麼，還真不好說。

唉，一眨眼的功夫，表妹過世已經整整兩年。當年真是便宜了段伯濤那小子。也怪自己當時太心軟，不敢告訴表妹真相，又怕爹爹知道了責罵。原以為這些陳年舊事會隨著時間的流逝而淡去，想不到卻像一根拔不出來的刺，在心口越刺越疼。一想到自己的婚姻由爹爹一手包辦，兩個人之間毫無感情可言，蘇老爺就覺得遺憾萬分。

這個夫人平時只知道燒香拜佛，要不是看在她為自己添了一雙可愛的兒女份上，早就休她而去了。