第12頁(第1/2 頁)

部隊緊緊追隨紅軍的蹤跡行進。離仙梅還有二十多里，隱約聽到北面有槍炮聲，他立即意識到是褚、孟等部和羅霄縱隊接觸了。他決心乘機消滅當前的敵人。

但在繼續前進中，昕到槍炮聲越響越清楚，越響越激烈，不由心頭一顫，湧出一幅梅香山失敗的陰影：他看到自己的部隊，從山頭上無次序地向下亂滾和爭相逃命的慘景；看到紅軍從山頭上排山倒海地向下突擊和勇猛追擊的雄姿。新的環境雖然並不惡劣，卻引起了對過去悲痛的回憶新的恐怖。兩者互相交錯，不斷地刺激他，他身上雖然在太陽下穿了皮衣，也覺渾身發冷。可是，他不能因為聽到槍炮聲就停止，這樣要見笑於部下，損失他那僅有的威信；如果被上級知道了，也有打破飯碗的危險。湊巧得很，他的前衛因為前面情況不十分明白，停止前進，準備向他請示。他大腳跨步‐‐雖然是一跛一步‐‐走到前衛停止的地點，胸膛向前一挺，頭稍微向上一抬，睜著眼睛，問前衛團長：&ldo;幹嘛停止了？&rdo;

前衛團長以為這個動作不合他的意，謙和而誠懇的向他解釋說：&ldo;前面敵情不十分明白，稍微休息一下……&rdo;

他沒有責怪前衛團長，似乎對這一動作認可了，但為著在部下面前表示自己對於戰爭有很大決心，又嚴肅而大聲地說了兩聲：&ldo;幹！幹！&rdo;

然而他又小心翼翼地問著嚮導，嚮導告知他們響槍的大慨地點和路程。他掏出手錶看一下，自言自語地說：&ldo;時間不大早了。&rdo;

&ldo;師長，&rdo;參謀們向他建議，&ldo;前面情況不十分清楚，最好派偵探去看看。&rdo;

&ldo;好！去看看。&rdo;他似乎不十分同意，但卻有些為難似地說。可是，他心裡並不是如此，他想：&ldo;不管誰和老共打，應該先派偵探去察明情況，然後再決定行動。&rdo;

偵探去了不到兩個鐘頭，就聽不到槍聲了。他左走兩步，右走兩步，有點惶惑地向參謀們說：&ldo;怎麼聽不到槍聲了？&rdo;

&ldo;大概……&rdo;參謀們也不知道。他也不再問這個問題，卻&ldo;顧左右而言他&rdo;地說：&ldo;現在應該前進了，偵探怎麼還不回來？&rdo;

&ldo;是啊，怎麼還沒回來？&rdo;參謀們改變口吻，附和著說。

黃昏，偵探回來了，報告紅軍的勝利和白軍的失敗。他非常氣憤，也有些倉皇，跛足在地下猛猛地跺了幾下，隨即指著偵探破口大罵：&ldo;怎麼不早點回來？這樣好的機會被你送掉了！……&rdo;他嘴裡雖然在罵，心裡卻比較安靜，他想：&ldo;好在我素來用兵謹慎，不然，又來個梅香山，誰能原諒我呢？&rdo;於是在偵探頭上找了藉口，命令部隊宿營。

晚上，他的高階參議來找他。這位參議姓李，名宗儒，字才華，曾經在廬山軍官團受過訓，是曾士虎將軍的同鄉，在&ldo;黃浙陸一&rdo;四字中，佔了頭兩個字。他對於軍事行動，儼如軍師，不僅參議，而且起唑監督作用。參議很客氣地向他說：&ldo;師長，今天共匪一定很疲勞，而且死傷也會很大。我們明天最好行動，並且要早點，這正是以強擊弱，以銳蹈瑕……&rdo;

這位參議為人素來好勝，喜歡議論，曾經對於有些軍隊不敢大膽進攻紅軍，引經據典，進行過不留情的批評：&ldo;裹糧坐甲，固敵是求，敵至不擊，將何待焉！&rdo;

梅香山作戰的前夕，他