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趙四奶此次來，是受沈家所託，來商量周春來和沈玉芬的婚事的。年前周春來的年禮對沈家來說真是雪中送炭解了燃眉之急。沈家孩子多，而且年紀都小，沈玉芬作為家裡的老大，沈家本來是不打算讓她早結婚的。一來可以在家多幫幫父母，多掙點工分拉拔一下弟妹，二來也想拿捏一下週家，多要點彩禮。

可大旱這幾年，讓沈家父母的算盤完全打空了。沈玉芬在家，掙了工分也不能換成糧食或者錢，還得多吃一份大人的口糧。最主要的，最後這兩年，三家屯這一片幾乎絕了嫁娶，一來確實拿不出彩禮，二來誰家也沒能力再養一個大活人。

所以年前沈家提議結婚被周家以周春來不在家婉拒了，年後，沈家分到的救濟糧眼看越吃越少，又要熬過青黃不接的好幾個月，沈家不得不舊事重提。這次沈家已經不再堅持要當初訂婚時說好的一百斤麥子和一百塊錢的彩禮了，只要周家拿出五十斤麥子就行，那一百塊錢可以結婚以後分兩年再給沈玉芬。

這樣的條件，沈家是反覆衡量周家的家境，又根據周春來送的年禮提出的。不得不說沈家估計得真的很準，五十斤麥子周家沒有，五十斤麵粉還是能拿得出的。不過，拿出五十斤麵粉，周家也離斷頓不遠了。

當天晚飯前，周家針對這件事召開了家庭會議。絕大多數人，確切地說，除了周春來以外的其他人，都是不同意結婚的。糧食都給了出去自己家吃什麼？又來一個大活人，拿什麼養活？

聽著眾人你一言我一語地說著，周春來坐在北炕抽著旱菸卷，一言不發。他也知道家裡的情況，更知道大家說的都是實話。可年後他又與沈玉芬私下裡見過一面，沈家的情況實在是太糟了，沈玉芬不得不向他求助了。年前領的救濟糧還以前的欠債幾乎用了一多半，剩下的一點，每天喝稀得能照到人影的米湯也幾乎熬不過兩個月了。沈家六個孩子，沈玉芬的三個弟弟，一個十三，一個十五，一個十六，都是半大小子吃死老子的年紀，這點吃食，對他們來說跟沒吃差不多，都餓得站不住了。

沈玉芬一個比她小兩歲的妹妹也在找人家了，只要三十斤麥子的彩禮就肯嫁了。要不是最小的妹妹才八歲，估計也得找人家了，能不在家等著餓死，又能多少給家裡賺點口糧，還有什麼理由不嫁呢？

在這種情況下，沈玉芬就更不能在家吃白食，說什麼都得嫁過來了。否則，她這個大姐幾乎沒臉見家裡的弟妹，更對不起父母。

&ldo;老四，你咋想地？&rdo;大家說了那麼多，周春來一言不發，周老太太就催著周春來表態。這件事，大家可以說理由反對，但不好最後下結論，都等著周春來一錘定音呢。只有他自己說出不娶，他們這些反對的家人以後才不會落下埋怨，周老太太這個當孃的都不肯擔這個責任的。

周春來依然一言不發，抽旱菸的動作卻兇狠了很多。

家人的想法他怎麼會不知道，但這個&ldo;不娶&rdo;他無論如何都說不出來。一旦說出來，他跟沈玉芬的緣分就算盡了，沈家一定會退婚，然後馬上給沈玉芬安排一個出得起彩禮的人家嫁過去的。

周家這次家庭會議就這樣在沉默中結束了。

第二十五章 衡量

晚上，回到西屋，周晨對哥哥說出了自己心裡的想法：&ldo;我知道四叔這個媳婦娶了會操心，又想讓他娶。&rdo;

&ldo;玉芬姨人挺好的，聽說可勤快了，媽還說她會來事兒，娶了咋會操心？&rdo;沈玉芬自跟周春來訂婚後是來過周家幾次的，周陽跟她也有過接觸，最主要的是，母親挺肯定這個未來四嬸。

&ldo;她家兄弟多，又都小，以後四叔肯定得幫襯著，咱一大家子一起過日子呢，到時候肯定得有人不消停。再說，玉芬姨的