第3部分(第3/5 頁)

”他停下來注視著我。

我心裡盤算，這樣一位大有希望的人，不能像一個平常的客人來招待。

“也許，”我說著，站起身，”最好咱們先去找一把花鏟子吧。”我領著他向已經破碎的溫室遺址走去。

他洗澡的時候，我獨自把整個問題考慮了一下。很清楚，和凱沃先生交往確有我預見不到的不利之處。他這種心不在焉的毛病，雖然僥倖地避免了一次滅絕地球人類的災難，但隨時都有造成其它嚴重麻煩的可能。另一方面，我很年輕，我自己的事又紊亂不堪，我正好處於一種不顧一切的冒險情緒中——而冒險的結果也存在有利的機會。我心裡完全決定了，在這件事情上，我至少參加進去一半。很幸運，我上面已經說明過，我這所房子定的是三年合同，不負責修理；我的傢俱是匆忙中購置的，還沒有付錢，也保了險，又完全沒有什麼合夥契約問題。最後，我決定和他幹下去，看看這件事的始終。

確實，事情的面目改變很大。我根本不再懷疑這種物質的種種可能性，反而對炮架和專利利潤等問題考慮起來。

我們立刻動手重建他的實驗室，並進行我們的實驗。當談到我們下一步應該怎樣製造這種物質時，凱沃用一反過去純粹的科學態度，而按我的水平來談了。

“當然，我們一定要製造這種東西，”他帶著一種我不曾預料到的高興神情說，“當然，我們一定要製造這種東西。也許我們碰上了強硬的敵手，但是我們已經永遠拋開那種理論的東西了。如果我們能夠避免破壞我們這小小的行星，我們當然這麼幹。可是——一定會有風險的！一定會有的。在試驗工作中是經常有的！您是個講實際的人，現在就該看您的了。照我想，我們也許可以側著製造這種東西，並且做得恨薄。可是我還不知道——對於另外一種方法，我只有一個不太清楚的概念，現在還很難解釋。但是真夠奇怪的，就在我被風吹得不停地翻滾，也不知這件冒險的事如何了結的時候，忽然想到這種方法，它完全是我本該去做的事。”

即使在我的幫助之下，我們在繼續修復實驗室的工作的時候，也遇到了某種小困難。在必須決定我們第二次實驗採用恰當的形式和方法之前，我們有很多事要做。我們唯一的障礙是那三個助手罷工，他們反對我當他們的工頭。但是這件事耽擱了兩天之後，我們互相讓步而得到了解決。

第三章球狀體的製造

凱沃向我談他關於球狀體的想法時的情況，我記得很清楚。以前他就有過這種念頭，但這時他好像是突然間想起來似的。

我們正走回房子裡來喝茶，在路上他嗡嗡地哼起來。

突然，他喊道：“就是這樣，這就完成啦！一種滾軸彈簧捲簾！”

“完成了什麼？”我問。

“空間——隨便什麼地方！月球！”

“您是什麼意思？”

“什麼意思？怎麼——那必定是個球狀體！這就是我的意思！”

我知道我搞不清楚，就暫時由他按他自己的方式去談。當時他到底說些什麼，我絲毫也不明白。

可是喝過茶之後，他把事情對我說清楚了。

“就像這樣、”他說。“上次我把這種能遮斷萬有引力的東西裝入一個扁平箱裡，箱的邊上多出一塊，把箱固定住。這種物質一經冷卻，製造就算完成，所有這場亂子也立刻發生了、它上面的任何東西全部失去重量，空氣向上噴射，房子也被噴上去。如果這種東西本身沒有噴射上去，我不知道將會發生什麼事！但你想，如果這種東西沒有被固定，它能毫無阻力地上升嗎？”

“也會立刻上升！”

“完全對。絕不比大炮發射炮彈出的亂子還多。”

“那有什麼用呢？”

“我和它