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&ldo;就是我母親，她叫蒙妮卡&iddot;科爾&iddot;肖恩。我的真姓是肖恩。蒙妮卡一輩子都像牛馬一樣地辛苦工作，就是想有一天能看到我成為一個了不起的人，而我內心至今還感到痛苦，因為……唉，先甭說別的，我們怎麼會聊起這個話題來了?你知道嗎，我有個舅舅，他是個最卑鄙的壞蛋，我母親有的苦難和艱辛，真的都是他一手造成的。可是，我不明白為什麼你‐‐&rdo;

&ldo;蒙妮卡&iddot;科爾&iddot;肖恩，&rdo;博說，&ldo;你知道，這很有意思。你舅舅姓科爾嗎?&rdo;

&ldo;是的。他叫卡德摩斯&iddot;科爾，怎麼啦?&rdo;

&ldo;他的名字在報紙上出現過的。這樣說來，你就是他的外甥女!&rdo;

&ldo;報紙?兩個月以來我沒讀過報紙。他又幹什麼了‐‐是不是端著機關槍到婚姻登記署去掃射了?&rdo;

博凝望著她：&ldo;那麼你還不知道你舅舅剛剛過世了嗎?&rdo;

她沉默了一會兒，臉上顯出少許蒼白之色：&ldo;不，我不知道。當然，我也感到難過。可是，他那樣對待我母親，真是太可恨了。恐怕我不會為他流淚的。我甚至從來沒見過他。&rdo;她皺著眉說道，&ldo;他怎麼死的?&rdo;

&ldo;在一次加勒比海的航行中，他心臟病發作。他被海葬了。那是他自己的快艇，你知道的。&rdo;

&ldo;是的。偶爾我也從報上讀到一些關於他的情況。據說他很有錢。&rdo;凱麗撇了撇嘴，&ldo;而他從來都把錢花在了快艇和豪宅上，我母親卻含辛茹苦一直到死，住的是門廳或走廊盡頭上隔斷的小房間，要在煤氣灶上做週日的早飯‐‐那還得有東西可做才行……十六歲的時候我就找了一份工作，因為我不忍看著她一輩子都不停地在為我而工作。可是改變不了什麼，她仍然如此，一直辛苦地工作著，直到去年去世‐‐那時候，她已經是五十二歲的老太太了。我那位可敬的舅舅卡德摩斯本來是可以讓她用不著受這麼多磨難的‐‐如果他在婚姻問題上不是那樣一個瘋子的話，事情何至於此呢!我母親結了婚，然後我父親又去世了，那時她給卡德摩斯寫過信，至今我還留著他那封回信呢。&rdo;凱麗的嘴唇微微有些顫抖，&ldo;喂，我說，你這個&l;探子先生&rdo;我說的夠多了吧?我知道，我馬上就要哭著靠在你的肩頭啦。&ldo;

&ldo;你保證會那樣嗎?&rdo;博說道，&ldo;凱麗，我有些事情要向你坦白。&rdo;

&ldo;看來這真是個傷心之夜啊。&rdo;

&ldo;我是個不誠實的人。&rdo;

&ldo;奎因先生，謝謝你的警告。&rdo;

&ldo;我的意思是，我是冒名頂替的，我不是臨時演員，我來好萊塢也不是為了找份工作，我到這兒來的唯一目的就是‐‐找到你。&rdo;

她顯出大為困惑不解的神情：&ldo;找我?&rdo;

&ldo;我是個私人偵探。&rdo;

&ldo;哦。&rdo;她道。

&ldo;奎因事務所在你舅舅去世之前接受了他的僱請。我們的任務就是，在他死後找到他的遺產繼承人。&rdo;

&l;他的……遺產繼承人?你是說，他死了，並