第2部分(第2/5 頁)

相比，孟黎莎，”她繼續說：“在馴馬方面我的聲譽無人能比，因此對我來說，要馴服一個具有反叛性的女娃兒才是最有意思的事。告訴你，我一向最相信嚴罰和鞭打！”

說著她走到房子那頭，拉了拉鈴。

幾乎就在她拉鈴的同時，房門開了，女僕匆匆忙忙地走進來，顯然早就等在門外。

“我的長衫、軟帽、外衣！”荷絲叫著：“快點弄好，我們就要去倫敦了！”

孟黎莎沒有再說一句話就離開了房間，直向樓梯口走去。

她很難相信自己聽到的話是真的，而最令她害怕的是她知道荷絲真會那麼做。

樓梯剛走了一半，倚在欄杆，看到一些男士擠在大廳中，她就在樓梯下面等了一會兒。

和那些站在一旁，畢恭畢敬、十分拘禮的男僕相比，他們外套上的補釘顯得更明顯了。那些僕人已經等得不耐煩了。

一、兩位男士環著女人的腰，不時湊上去吻一吻，手也不規矩地到處摸著，而那些女人也不拒絕。

丹恩·史諾比背靠壁爐站在那裡，與他身邊的一位男士說笑著。

他手上端著一杯紫葡萄酒，眼睛向上一抬，看到了孟黎莎，向她揚了一揚杯子。

孟黎莎覺得自己在發抖。丹恩的表情中似乎有著什麼，雖然她還是十分天真純潔的少女。卻也知道那是一個男人對他所愛的女人顯現出來的表情。

她很難解釋那是什麼，卻可以感覺得出來，自己有些害怕，有些退縮，那似乎比荷絲的粗暴還要糟糕。

她忽然迫切地希望能離開雷德爾堡，她要回家，也渴望著家中的安寧和平靜，雖然那更令她憶起去世的母親。

有時她一個人獨坐在客廳裡，就不由得想到母親在世的情況；母親輕舒、溫柔的語調就象音樂一樣，甜蜜的臉孔使丈夫對她至愛不渝，粉碎了別人說他幾年後就會厭倦了她的預言。

母親不喜歡迪瑞爾·威爾登出外打獵遇到的那些人，還好他很少帶他們回家。

母親死後，象丹恩·史諾比那些人才被帶到家裡來，而荷絲也才開始每天不邀自來。

孟黎莎到了大廳，回到父親身邊。

她知道他喝了很多酒，也許給了他一些勇氣，其實比起宴會中其他男人來，他還算清醒。

她低下頭來望著他，有好一會兒她認為他眼中隱含痛苦。

“你會照顧自己的是不？孟黎莎？”他說。

“你真的同意關閉府邸嗎？爸爸？”她問。

他臉上的表情似乎希望她不要再提。

“我別無選擇。”他回答，聲音粗嘎。

兩人對視了好一會兒，似乎都感覺到彼此間的失望，卻都無能為力。

“我瞭解，爸爸，”孟黎莎輕聲說：“我會收拾媽媽的東西，或許先把它擱在那兒。”

她知道要把那些東西混雜在雷德爾堡豪華奢侈的傢俱之中根本就不可能。

她很想把自己的計劃告訴父親，並且要求他別答應荷絲要她嫁給丹恩·史諾比的事，然而，她也知道即使現在再說些什麼，也都無濟於事，因為荷絲已經收買了他。荷絲，這位即將和他結婚的女人，今後將使他的生活變得更令人難以忍受。

孟黎莎感到父親就象小孩子一樣，而自己比他還要強壯，應該保護他。

“沒有關係，爸爸，”他聽到自己在說：“別擔心了。”

他把手放在她肩膀上，這時突然傳來了喧鬧聲。

“新娘來了！”帶著醉意的聲音哄叫著，荷絲在樓梯頂出現了。

她慢慢地走下來。紗質長禮服磨擦著地毯，寬邊軟帽垂著面紗，把她那張醜陋的臉給遮住大半。

接著響起的是一片歡笑和叫聲