第5話·下 李氏天子(第3/4 頁)

義成公主。剛即任時，因她恃大國，始畢頗禮之，可如今，他自覺可與楊隋分庭抗禮，漸不禮於義成。故見她詢問，始畢臉色不悅：“公主仍未就寢耶？”

義成有所警覺，乃是笑道：“聖人將至境，依前俗，我部當去迎駕，未知可汗何時動身？”

“我正與諸酋長商議此事，即日便去行宮所在，公主不必擔憂。”

義成察言觀色，見他防備自己，遂也不多言。

然而幾日過去，始畢仍未動身，反而連招近臣，日夜屏語，甚至開始召集兵馬。義成心知有變，遣使去行宮送密信。

果然，當天子乘輿行至雁門，始畢率十萬騎兵包圍而來。皇帝獲義成公主密信，奔入雁門城，命子齊王率後軍駐守崞縣。

突厥兵包圍雁門郡，來勢洶洶，城內人心騷動，上下惶怖不安。

皇帝來回踱步，問詢守禦事宜，臣屬答道：“回陛下，將士已撤民屋為守禦之具。然城中兵民十五萬口，餘糧僅可供二十日……”

皇帝斂色，命道：“務必於二十日內破突厥！”

然而，突厥兵強馬壯，一路攻城略地，有如燎原之勢，數日之間，連克三十九城，雁門四十一城，唯雁門、崞縣仍在堅守。

城外廝殺聲陣天，是突厥兵正在攻城。只見流矢漫天，如黑雲壓城而來。

一隻流矢飛至御營，直插入丹陛前，皇帝抱幼子趙王而泣，瑟瑟發抖。

此時，他無比懷念長孫晟，倘他在世，必能解今日之困。想到突厥欺人太甚，卻尤畏長孫晟，皇帝怨哭道：“若長孫晟在，不令突厥至此！”

左衛大將軍宇文述等人連步入來，確定皇帝無恙，乃是放心。皇帝抬起哭腫的雙眼，問道：“戰況如何？”

宇文述道：“我軍兵力不足，臣以為，雁門不久將破，陛下莫如挑精銳數千，突圍而出。”

納言蘇威止道：“城守則我軍有餘力，輕騎乃突厥之所長，陛下萬乘之主，豈可輕易行動？”

民部尚書樊子蓋亦道：“陛下乘危僥倖，倘若一朝狼狽，悔之何及！不若據堅城以挫其銳，坐徵四方兵來援。陛下親撫士卒，諭以不復徵遼，厚加賞賜，必人人奮勇殺敵，何憂危機不解？”

餘人皆勸皇帝放棄徵遼，招天下兵勤王，以專討突厥；又以突厥可賀敦參預軍機，建議求助於義成公主。

皇帝於是聽從諸臣，親巡將士，激勵眾人：“汝等努力擊賊，若能保全，勿憂富貴，朕必不使官吏吞沒汝等勳勞。”如今之境，確需倚仗前方將士。

為了安撫軍心，皇帝下詔赦免高麗，專討突厥，並特別制令：守城有功者，若是無官，直接授予六品，賜物百段；如若有官，以次增級。

於是眾將士皆踴躍，晝夜拒戰，隋軍死傷慘重。同時，天子詔各方救駕的詔令發至各地，諸郡守縣令紛紛響應，前來救駕。

這日，世民立在阿孃靈座前，一如往前出門時與她辭行。

“阿孃，突厥圍雁門，若天子被捕，中原危矣！兒將應募勤天子，慷慨赴難，阿孃贊同乎？”

檀祭方過，世民本欲攜家去河東，以襄助父親，不料傳來天子詔令，遂改意赴雁門。然而此次，卻未得阿孃回應，取而代之的，是另一句清脆女音。

“二郎且去，國之將難，阿家必會贊同之。”

世民轉身，是觀音婢手捧落雁弓走來。“觀音婢……”

觀音婢交弓於他：“今天下各霸一方，若天子為突厥所擒，必失鹿共逐，塗炭生靈。國若虛竭，外敵來侵，則吾種落滅矣！”

世民接弓，捧之於手，有如千鈞之重。於是抬眸凝她，重重點頭。

觀音婢執他出至門口，凝眉說道：“距天子令發出，已有幾日，雁門危在旦夕，