第10話·上 元娘亡故(第3/3 頁)

長孫氏拭淚頷首，嘆道：“元娘生前常念汝等，今汝能來相送，伊當了無牽掛矣……”

觀音婢聞言，再次淚下。雲阿輕泣，忍不住相問：“元娘所患何疾？如何忽就歿了？”

長孫氏垂眸低哭，薛國夫人一旁解釋：“元娘傷寒而亡……”說著長嘆一聲，謂向眾人，“諸位舟車勞頓，先請隨去歇息。”

眾人勸慰幾句，隨奴婢引去客房。觀音婢行於人群中，自顧神傷，絲毫未察有人正於帷邊窺視。

待人散去，宇文智及走出，薛國夫人識趣退走。長孫氏看他一眼，冷哼一聲。

宇文智及習以為常，自顧踱於堂內，不時慢捋髯須，思索半晌，問道：“賓客之中，喚汝‘六姊’者，系何人也？”

長孫氏冷眸視之：“打聽何為？”宇文智及迷眼琢磨：“承功喪偶，可娶之為婦。”長孫氏聞言，怒不可遏：“汝休想也！”

宇文智及自遐想中回神，橫了妻子一眼：“由不得你！”說罷甩袖而去，留下長孫氏扶額嘆氣。

入夜後的洛陽城天寒地動，彷彿一座冰窖，不時颳起陣陣寒風，撩動滿室帷亂。觀音婢睡眼朦朧中，察覺一人立在帷後。勉力睜目，帷幔半卷，將那人容顏露出。“元娘……”

“五姑……”元娘笑吟吟步入，立在榻前，肩上帔子隨風飄卷，是盛夏之時的模樣。

觀音婢暗怪，如此寒夜，元娘為何身著夏衣。正自疑惑，元娘悽然笑道：“五姑終於來了，元娘受人欺辱，好生無助……”

觀音婢相問：“誰人欺汝？”

元娘痛苦闔目，低聲啜泣。觀音婢見之，急忙下榻，卻動彈不得。元娘聲淚俱下：“元娘本不欲死，奈何為人所逼，命何薄我？”

“元娘……”

“罷了！……”元娘飲淚嘆笑，“唯願五姑順遂，則妾無憾矣。”說著拜辭而去。

“元娘！”觀音婢睜目看去，唯見帷幔飄動處，一人快步而來。

“五娘驚夢了？”阿梨披襖入室，執燭低問。

觀音婢回想夢中容顏，傷感不已，半晌說道：“去靈堂……”阿梨遂侍小娘子起身。

就著昏暗燭光，主僕二人往靈堂而去。將至門口，堂內泣聲隱隱，阿梨聽得毛骨悚然，不敢入內。觀音婢亦怪之，然她不信鬼神之說，故雖是疑惑，仍是舉步而去。

阿梨只得壯膽跟上，走近才知是元娘隨侍婢女，乃是鬆氣。見觀音婢入來，婢女俯首致敬：“五娘……”

觀音婢免其禮，立在案前上香，半晌嘆道：“元娘有奴如此，當以心慰……”

婢女朝靈柩一拜，說道：“娘子早喪父母，今又歿了，真命苦也。”

觀音婢望著靈柩，心間一嘆：“元娘終前是何情狀？有無受苦？”

婢女眼底閃過一絲驚色，垂首說道：“娘子昏迷而去，未曾受苦。”

觀音婢微感欣慰：“如此就好……”眼淚卻不覺落下。

“五娘……”觀音婢聞聲望去，婢女連忙垂下眼瞼，“請節哀……”

觀音婢見她面露愁苦，只當哀主之故，未再言語。