第9話·下 逐出家門(第2/4 頁)

是何等煎熬！

高氏泣道：“阿孃終究未能護好你們……明日……我們去外祖家。”

無忌俯首凝望阿孃，抹去眼淚：“此非阿孃之過……”嘆息一聲，故使語氣輕鬆，“去外祖家再好不過，也不至受制於人……”

高氏聞言點頭：“你們清好隨身之物，明日即走。”

回到房裡，因有鄭氏吩咐，諸婢未敢怠慢，小心清點著。觀音婢啟開榻邊木櫃，將平日所獲珍物一一拿出。以前，父母但有何珍奇，皆會賞下，以至金堆玉積，塞滿一櫃。如今每執一物，皆能憶起阿耶。

“我早有言，爾等只許帶走私物。”不知何時，鄭氏站至身後。

觀音婢連忙拭淚，頭也不抬：“此皆阿耶所賜，乃我私物也。”

“爾已逐出長孫家，”鄭氏見她毫無卑態，魯莽推之一旁，慍道，“大人公所賜，自然歸屬長孫氏。”

觀音婢站定，整了整因她拉扯略顯凌亂的衣飾，冷視之。雖年方九歲，其身形卻與鄭氏相差無幾，故站定便足以平視之：“不論三嫂如何否定，我自出生便已決定出身。我乃代北長孫氏，無一人可否認，皇帝亦不能！”

鄭氏尤惡她目視自己，因踱去一旁，哼道：“是耶？今爾無家可歸，失了長孫家庇佑，誰人高看爾？”

觀音婢知其相激，只覺好笑：“三嫂出身五姓，今雖關掌長孫門戶，若無才德，誰人又高看汝耶？”

鄭氏忍住怒火，冷笑道：“無論如何，我已是當家主母，而汝空有長孫姓氏，爾後婚嫁如何，還未可知！”

“此事不勞阿嫂費心，我定謹記嫂之前車。”

鄭氏惱問：“何為前車？”

觀音婢懶於回答，瞥見一雜彩青花葯瓶，忽覺眼熟，因揀出道：“此瓶歸我，餘者皆送爾。”

鄭氏見那陶瓶無甚特別，再看滿櫃豐實，火氣遂減，因對婢女道：“爾等務必利索點，明日此處裝扮一新，以作二孃居所。”

“諾。”眾奴俯首恭送。

“爾忘一物也。”走出幾步，鄭氏忽又折回。

觀音婢端坐於榻，包裹書冊：“何物？”

“阿梨。”

見她眸光隱動，鄭氏莞爾一笑：“記起了？”

觀音婢冷視之：“阿梨可否帶走？”

鄭氏故作驚詫，嘖嘖嘆道：“聽聞你過目不忘，如今怎就不長記性？阿梨母為先朝賞物，乃長孫之產也……”忽又詭笑，“然若小姑欲要，我也並非不予，反正現也半死不活，形同廢物。然須……小姑跪求於我。”

觀音婢怒目橫視，良久，平復怒氣，淡然笑道：“不過一婢耳，三嫂若生覬覦之心，送爾何妨也。”

鄭氏氣結，須臾笑嘆：“當真無情無心也。可嘆那賤婢誓死護主，誰料到頭來，竟被棄如草芥，該是死心了。”說罷揚長而去。

觀音婢充耳不聞，緊握的書卷卻生出一道道皺褶……

隆冬的雨水其實並不多，卻總能不合時宜下起，打在枯黃的梧桐葉上，滴滴答答，攪得人一夜難眠。好在天明後，風停雨歇，庭院中氤氳了一層朦朧水氣，滿地黃葉堆積，更添頹喪。晨起後，家僮三三兩兩勞作，或躬身清掃，或合力抬物。

觀音婢與阿兄一左一右攙著阿孃，在幾個陪嫁奴婢的簇擁下，從正寢走出。

“手腳麻利些！”

“仔細看路，若摔我物，仔細賤命！”

“阿羽何在？”

鄭氏迫不及待搬入正院，正在尖聲訓斥奴僕，以顯示當家主母的威風，一副小人得志之態。望見高氏母子，挑眉笑道：“未料阿家如此守信，果於今日離去。”

高氏不予理睬，自顧前行。鄭氏見她當眾無視自己，頓覺失了面子，因笑