第9話·中 煮豆燃萁(第3/4 頁)

安業冷笑一聲：“若非我故意，阿羽豈會再三偷聽？”

高氏恍然，原來他故意為之，以令自己自亂陣腳，取得所謂證據。

安業揮退諸奴，笑道：“然為大人聲譽，我無意鬧大，關鍵在爾也。”

果然如此，高氏羞憤欲斥，問道：“爾意欲何為？”

“此家已不容爾等，或悄然離去，或大動干戈，汝自抉之。”安業冷笑。

高氏哼道：“若我不從，爾奈我何？”

“那我只好告之於眾，爾私通家奴，害我子嗣，欲以四郎代之。”

高氏嗤道：“空口無憑，族人何以信之？”

“爾私信阿伯，譖毀於我，此證一也。”安業詭笑道，“至於殘害子嗣，崔氏可作證，此證二也。”

高氏愣住，那日她見崔氏引奎木狼至安業院，出於私心，她並未制止，如今倒被反咬一口。

“我今來此，乃誠心也。若他日散佈之，後果難料也。”安業哼笑，“至於四郎及五娘出身，外人如何看待，亦難料也。”

高氏渾身顫抖，被侍女扶住。

“四郎今發風疾乎？”安業故意問道。

高氏身子一振，咬牙切齒：“我何時可見四郎？”

“你母子恐不便常相見了。”安業語氣狠絕，“至於四郎，能否疾愈全憑造化。”

高氏氣急敗壞，怒指之：“爾豈無親情邪！”

安業心中大快，輕笑道：“那日，我親見崔氏逗引猞猁而不阻之，是為發難也！然大人不予追究，便宜爾等！”

高氏一臉驚恐，彷彿看見魔鬼，良久，含淚允道：“我們會出府……”

安業聞言頷首，滿意而笑：“如此，甚好。”數載怨氣終得出盡，真大快人心也。若非大人猝死，日後逼至絕路的必是自己。想到父親之死反令自己絕地反擊，這口惡氣出得並不舒暢……

火爐裡噼裡啪啦，阿梨給二孃掖了掖被衾，坐於榻邊。今日府內尤為安靜，偶爾聽見前庭傳來低沉的誦經聲。忽地，一陣細微敲窗聲傳來，阿梨心生狐疑，繞過屏風察看，竟見觀音婢立於窗外。

“五娘！”阿梨奔至屋外，喜極而泣。

觀音婢以手書交之：“皇后遣使慰問阿孃，爾設法呈之，請其轉交殿下。”

阿梨喜出望外：“五娘疾愈否？”

觀音婢嘴角一弧冷笑：“我豈易病倒耶？”

阿梨見她眸中光彩桀驁如常，似乎印證猜測，還未理清其中緣由，只聽她道：“切記，務必親手交於宮人。否則，毀之。”儘管希望渺茫，與其坐以待斃，不如豪賭一把。

阿梨見小主人神色凝重，聯絡近日情形，不覺沉重起來。觀音婢嘆了嘆，眸光深聚，語氣決然：“無論如何，我要為阿兄而爭。”頓了頓，又道，“二孃乳母將回，我去也。”

送走五娘，阿梨塞書於襦裙腰圍，再以繫帶層層裹好，對進屋的乳母謊稱去配藥。好在以前五娘常帶自己偷偷出府，避過家奴於她而言不算難事。

百日祭最為重要的是晚夕的除靈儀式，即將逝者神靈請出家門，次日再奉神主於家廟。故於午後一律易吉，懸燈結彩、做水陸，是為吉祭也。

來至殯所，阿梨立於樹後觀望，心中焦急又忐忑，不知如何入內。

除靈前，宮人侯於偏室，向高氏轉答皇后慰語。因問：“殿下牽掛長孫五娘，為何獨不見之？”

鄭氏搶道：“五娘哀思過度，杖不能起，故未能前來迎駕。”說著厲眼看向高氏。

宮人慾慰之，恰見婢女奉茶入來，遂接茶盞，卻感手中多了一物。抬眸看去，婢女眸色懇切，故佯不知。鄭氏見是阿梨，厲眼相看。

原來阿梨見婢女送茶，代之潛入。見宮人收