第4話·下 得意忘形(第2/3 頁)

節慾，皇帝驕逸奢侈，且難聽忠言，若不剋制，恐亡國不遠矣！”說著輕笑兩聲。

“正是如此！”世民歎賞而望，遞之炙兔，又嘆道，“只可惜苦了百姓……”

無忌瞠目結舌，無奈搖頭，復又提醒：“在此議論便可，若人聽去，後果嚴重！”

“我若聽去，該當如何？”二人正欲點頭，叢林後一人大笑。

三人俱看去，一胡人手挽大弓閃出，身後還跟有一男童，亦負弓箭。世民警惕起身，手指按於腰間佩刀，挑眉質問：“爾何人也？”

“在下阿史那·咄吉，此乃我子——什缽苾。”那人操著一口生澀的洛下音，報上名姓。

竟是啟民之子！世民上前一步，擋至觀音婢身前，冷聲笑道：“常聞突厥人行事磊落，未料好聽牆角！”

阿史那·咄吉陰笑：“然突厥人狡詐粗俗，中原人豈不如是認為？再者我若舉奏皇帝，加官進爵指日可待。”說罷昂首大笑。

“你……”世民怒不可遏，欲拔刀相向。觀音婢一旁大笑：“吾父常贊突厥人率真，與啟民可汗亦交好，豈料左賢王如此愛慕虛榮。”

咄吉看向他：“爾父誰者？”

無忌揚眉冷笑：“家君左武衛將軍長孫公是也！”

咄吉將信將疑：“我豈是容易哄騙的？爾等必是冒充將軍子。”

觀音婢朝世民示意，世民從馬上取過落雁弓，高舉於前。

“落雁弓？”咄吉一驚，神色恭敬幾分。。

“阿塔，此落雁弓哉？”男童突厥語問向父親。

咄吉點頭，鄭重行禮：“咄吉不知將軍愛子在此，方才戲言，請勿見怪！”

觀音婢還以胡禮，笑道：“多謝左賢王！”

“隋帝不許突厥改易華夏之服，未以真心待我臣民。”咄吉輕笑，說著朝三人詭譎一笑，“咄吉私議朝政，爾等但可安心。”

三人相視一笑，遂請咄吉父子共進食，相談甚歡。

天氣轉涼，巡遊之列再度啟程。因皇帝將過啟民所，啟民等人先馳回牙帳，以迎鑾駕。

正當啟民迎駕之時，高麗使者突訪，啟民惶懼不已，招來三子商議。

高麗為遼東蕃國，漢、晉皆為郡縣。南北割據之際，中原王朝更迭，無暇東顧，高麗漸生不臣之心，屢與中原對衡。如今更是久不來朝，以皇帝傲氣，豈能忍之？

故啟民猶為棘手，詢道：“聖駕登臨之際，高麗來訪，我等該當如何？”

長子咄吉道：“高麗地遠難攻，中原難奈其何，既來結好，莫如善待之，以備不時之需。”

三子咄苾連連符合，次子俟利弗設卻搖首：“然若朝廷震怒，殃及突厥，得不償失。”

“弟何須顧慮？若皇帝責問，辯為高麗來訪，突厥焉不禮接？”

啟民思量，方道：“若朝廷忌我，諸汗必覬汗位，屆時你我皆難自保！”見其欲言，揮手道，“我知如何處置，勿再言也。”咄吉住嘴，與弟忿然退出。

八月初六這日，皇帝乘坐觀風行殿自榆林郡發駕，溯金河而上，直達突厥。只見御道上，五十餘萬甲士隨駕左右，十餘萬馬匹浩浩蕩蕩，旌旗輜重，綿延千里。

隊伍中間，皇帝所乘觀風行殿下施輪軸，可容數百侍衛。外城飾以畫布，周長二千步，其上觀臺、望敵樓齊備，推移過境，倏忽之間。果然，胡人嘆為神功，每望御營，下馬稽首。

皇帝擁著寵姬立於行城觀臺，俯望路邊虔誠伏拜的突厥民眾，大笑：“神佛顯靈，莫過於此！”次日，車駕抵達虜廷，皇帝幸啟民牙帳。

只見高聳的青氈帳頂，明月彎彎，落下一地清輝。帳前旗杆矗立，威嚴的金狼頭高立於上，紅旆飄飄，象徵著突厥至高的王權。