第3話·下 情竇初開(第3/4 頁)

”無忌解釋。

世民回頭瞪向柴紹，翻身上馬，發覺不見無逸，惑道：“無逸何在？”

無忌連道：“五郎乏了，先行回府，我們亦回罷。”

“嗯。”

世民歸至將軍府，卻未見無逸其人。無忌雲其生而體弱，獨在閣中起居，世民信之。

晡後殘陽沈沈，鋪在西苑的曲水池上，映出滿池芰荷的鮮華麗色。數十彩舟畫舸輕泛其間，飄出歌伎軟糯的採菱歌，在寒意猶在的三月，竟有幾分仲夏之景。仔細看去，卻是綾採為之。

緣池而建的曲水殿恢弘闊大，是皇帝上巳禊飲之所。故而一早，皇帝攜十六院夫人及寵臣遊船至殿，曲水流觴，逍遙自在。

輕盈的漆制酒杯在彎曲的池中一路漂流，停在御座前，皇帝銜杯漱醪，須臾吟道：“禁苑百花新，佳期游上春。輕身趙皇后，歌曲李夫人。”

一詩吟罷，眾人恭維：“好詩！”

皇帝志得意滿，放眼苑中風光：“‘江南可採蓮，蓮葉何田田’，江南之蓮只開夏日，而西苑池沼之內，冬月亦剪採為荷，色舊則易新者，年年月月如江南！”

眾人奉觴頌曰：“至尊英明！”

皇帝大悅，飲罷又嘆：“江南雖好，日久則無新意。初看西苑之景，風亭月閣，皆如神變，飛橋雲觀，冠絕今古。然宴遊數次，索然寡趣，不過如此。”

宇文皛知皇帝久在洛陽，欲尋新樂，止了宮司流觴，因奏：“陛下看遍江南風光，莫若再賞塞北胡風，如何？”

皇帝心頭一動，得意笑道，“年初啟民入朝，我大陳文物以誇國富。那胡兒見而慕之，請襲衣冠，然我不許。若再出塞耀兵，突厥將如何？”

宇文皛道：“胡人見我軍威，必將永世為臣！”

蕭鉅接道：“王師閱兵塞北，亙古未有，必為千古盛事！”

宇文皛符合，提議：“臣以為此次北巡可沿趙、魏等地北上出塞，既可震懾突厥，又可視察河北民風，一舉兩得也。”

皇帝朗聲高笑：“此議甚妙！傳朕敕令，即日還京，以備北巡。”

“陛下……”貴人陳婤眉頭緊蹙，“陛下出師塞外，一別數月，妾不捨……”說著眼圈微紅。

皇帝置美人於膝笑道：“此次北巡，六宮皆隨，勿憂也。”

“真耶？”陳婤大喜，拭淚時隔帕笑向宇文皛，眉眼傳情。宇文皛臨座的榮華夫人見之，嗤之以鼻。

皇帝捋須高笑，憧憬著錦衣繡襦扶御駕之景：“不止六宮之妃，百官及家屬亦隨軍列，好叫胡兒羨我皇朝之盛！”

蕭矩惑道：“嬪妃隨侍尚可，至於百官家屬，會否累綴？”

皇帝舉杯仰盡，醉眼閃出一絲蔑笑：“此去數月，朝中空虛，若有逆臣起事，將奈何也？”

宇文皛讚道：“吾皇英明，以家屬為質，後顧無憂矣！”

皇帝讚許一笑，嘴角哼道：“反我者，殺無赦！”

世民回家後不久，父母接到隨幸詔令。

突厥昔為漠北霸主，每歲入寇，剽掠無數，數百年來為中原之大患。然於世民，突厥之強悍也只聽聞而已。因為仁壽三年，突厥眾部盡來歸附，長孫晟於此功不可沒，深為世民推敬。

是故聽聞詔令後，世民欣喜不已，欲去見識一二。

返京這日，世民去馬廄轡馬，方出院門，一奴見而遁走。世民也無多想，只當是畏己。

車馬將發，竇氏出來，見世民牽馬而立，勸道：“此去大興路途遙遠，隨我坐車為好。”

世民笑道：“數百里而已，於我不難。”環顧四周，問道，“三姊何在？”

“伊改意不去。”竇氏嘆笑，“怪也！初聞詔令，三娘爭相前去，如今卻又不去……”