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林冒出一句話：“明天我到表哥的工地做工。”母親極意外：“小叔叫你到他工地做事，你一口拒絕；表哥給你什麼好處？”

“表哥說教我識圖紙，我想試試看。不過，你要早點回來淋菜和燒飯給她們倆姐妹吃。”林說。

母親嘆了口氣道：“你爸爸忙完收割就出外做建築，地裡的活多著；自你爺爺去世後，我又要邊看牛邊打柴，那有空？”

“我們放學後自己淋菜、煮飯行了。”兩個妹妹忙答道。

林無言。有個作家曾將婦女管家稱為“勞其筋骨，餓其體膚”。林相信這用來形容村婦最貼切不過：她們一腳牛糞一腳泥，總有做不完的活，有時累得不是一躺下就睡，而是睡不著。男人在外受了氣，可以回家向老婆出氣；女人若受了委屈呢？只好往肚裡吞，或在暗處偷偷地抹眼淚。哭過傷心過，第二天仍要一大早起床，洗碗、洗衣服、喂牲畜、打柴、淋菜……忙個不停。當然，農村婦女也有缺點：小器；為一點小事吵架；說人長短。但林覺得這並沒有什麼不好，正如古龍小說所講一樣：生活，本沒賦予她們太多，又怎能要求她們太高呢？倘若心中的苦悶找不到出處，這才是真的可悲！

翌日，林清早起床，煮了點麵條吃，騎上腳踏車直奔工地。工地早已機聲揚揚，林放好腳踏車，站在工地中茫茫不知所措。最後還是表哥發現他，笑笑道：“哦！你來了；先給你這個，戴好！”林接過安全帽，套在頭上，隨聲問：“我現在做什麼？”表哥吩咐了幾句旁邊的工人，便對林道：“來，我教你玩把戲。”

沿著彎彎曲曲的走道來到一處能見天日的圍牆中。表哥望望周圍，對著其中一人喊道：“阿成，要磚吧？”叫阿成的底頭往下看，說道：“是啊！阿彪那小子總是供應不來。”表哥從地上抓起一塊磚，用力拋上去道：“接住。”阿成一伸手，抓個正著。

如此拋了幾塊後，表哥對林揮揮手道：“你來！”林期艾地拿起一塊磚，一拋，高度不夠，掉在地上。再一次，高出許多，不過阿成接住。拋了幾塊後，林慢慢熟練。

表哥滿意地拍拍林肩頭：“你先做這些，以後的我會教你。”又對阿成說：“這是我表弟，你教一下他吧。”阿成諂笑道：“我識做。”

幹了一天的活，除了頭上頂著的那個東西外，林覺得還沒什麼。可到了晚上吃飯，林才發現執筷子的手不停的顫抖。沖涼時，林又發覺手上起了幾個水泡，一碰，針刺一樣。望著手上的水泡，林心裡輕輕冷笑。

最令林不自然的是每天都要騎著那輛老掉牙的腳踏車。林最怕這個時候碰上同學，顏面何存？自己多讀了三年高中，仍這樣窩囊。林常常在想，要是不多讀幾年書就好，不用怕人家笑自己做泥水工。林為自己的想法感到羞愧。唉！自己多讀些書，怎麼就自視高人一等，難道是書生氣的清高？

幾天後，開始釘樓面板。除了有經驗的大工外，所有小工負責輸送材料。這不像拋磚那麼有趣，木板上舊的，新的殘留了許多鐵釘且向著不同方向，加上天氣的冷燥，稍不留心，手上便多了一道血痕。林心裡不住叫苦：“書不好好的讀，弄得現在如此模樣，真是折墮（自作自受）。”

想歸想，做還是要做得，表哥就在旁邊看著，難道要他看了笑話。

沒幾天工夫，林雙手粗如樹皮，忙找個手套戴上，結果還是不頂用。幸好不久便釘好模板。，表哥才拿出圖紙，教林如何扎樓面鐵。？

確信林弄懂每個字母代表的含義後，表哥將圖紙交給林道：“你扎一段梁鐵我看。”林對著圖紙，選出一段梁的四條主鐵，再取出相應規格的鐵箍，排好距離，紮成一條梁的模樣，倒不困難。

“ok。”表哥點頭道，“你帶幾個小工，紮好次梁。”說著自己亦帶上有經驗的工人，去扎正樑。