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&ldo;你真的這麼認為嗎?&rdo;&ldo;你不是這麼認為的嗎?&rdo;布倫特立刻反問道。

&ldo;我‐‐哦，當然也是這麼認為的。&rdo;又沉默了片刻，弗洛拉突然說：&ldo;我‐‐我想告訴你，今天早晨我為什麼這麼高興。儘管你會認為我是一個無情無義的人，我還是想告訴你。哈蒙德先生是我們的律師，他告訴我們有關遺囑的事。羅傑伯父留給我兩萬英鎊，你想想看‐‐兩萬張花花綠綠的英鎊。&rdo;聽了這番話布倫特不免有點吃驚。

&ldo;錢對你來說是那麼重要?&rdo;&ldo;錢對我重要?你竟會問這樣的問題，錢就是一切：自由‐‐生命‐‐不必勾心鬥角，不必過艱難日子，不必吹牛撒謊‐‐&rdo;&ldo;撒謊?&rdo;布倫特厲聲打斷了她的話。

弗洛拉大吃一驚，停了片刻。

&ldo;你該明白我的意思，&rdo;她躊躇地說，&ldo;那些有錢的闊親戚把要扔掉的垃圾恩賜給你，你還要裝出非常感激的樣子。比方說去年的衣服、裙子、帽子等等。&rdo;&ldo;我對女士的服飾毫無鑑賞能力，在我看來你總是穿得挺漂亮的。&rdo;&ldo;但我得付出不少代價，&rdo;弗洛拉低聲說，&ldo;不提那些令人不愉快的事了，我太高興了。我現在自由了，想做什麼就做什麼。有權不去做‐‐&rdo;她突然停了下來。

&ldo;不去做什麼?&rdo;布倫特急切地追問道。

&ldo;哦，我忘了。一些雞毛蒜皮的事。&rdo;布倫特拿起根棍子伸進魚池裡，好像在戳什麼東西。

&ldo;你在幹啥，布倫特少校?&rdo;&ldo;那裡有樣東西在一閃一閃的，不知是什麼東西‐‐有點像金胸針。唉，水都讓我撐混了，這東西不知跑到什麼地方去了。&rdo;&ldo;可能是一頂皇冠，&rdo;弗洛拉提出了自己的看法，&ldo;可能就是梅利桑德在水中發現的那頂皇冠。&rdo;&ldo;梅利桑德?&rdo;布倫特若有所思地問道‐‐&ldo;她是不是某出戲裡的人物?&rdo;&ldo;不錯，看來你對戲劇還是蠻熟悉的。&rdo;&ldo;人們時常帶我去看戲，&rdo;布倫特說，&ldo;劇情滑稽可笑‐‐嘈雜聲比土著人用長鼓敲出來的聲音還難聽。&rdo;弗洛拉聽了哈哈大笑。

&ldo;我記得梅利桑德跟一個老頭結了婚，老得足以當她的父親。&rdo;布倫特繼續說道。

他把一小塊石頭扔進了金魚池，然後轉過身來面對著弗洛拉。

&ldo;艾克羅伊德小姐，我能幫你點什麼忙嗎?我的意思是佩頓的事。我知道你心裡一定是非常焦慮。&rdo;&ldo;謝謝，&rdo;弗洛拉非常冷淡地說，&ldo;真的不需要幫忙，拉爾夫還會有問題，我把世界上最好的偵探給請來了，他一定會把一切搞得水落石出。&rdo;處在我們這個位置實在令人感到不自在，我們並不是故意想偷聽他們的談話，因為他們只要一抬頭就可以看見我們，要不是我的那位夥伴用力擰我的手臂，提醒我不要出聲的話，我早就會發出訊號，提醒他們這裡有人。顯然他是希望我保持沉默。然而他自己卻動了起來，而且動作非常敏捷。

他迅速站起身，清了清嗓子。

&ldo;請原諒，&rdo;他大聲說，&ldo;沒有提醒你們我們就在這裡。我不允許這位小姐言過其