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刀槍誇。”

青山埋骨，雪掩英魂。但何曾有男兒畏懼，何曾有男兒退卻。真男兒，錚錚鐵骨，寧折不彎。

副將劉宇昱舉杯，向如松柏般迎風而立的主將敬畏仰視。他是世家大族之子，自幼錦衣玉食，養尊處優，卻也謹言慎行，不曾敢有絲毫怠慢，但三年前宮中饗宴，承乾帝召宴京中風流才俊，酒桌之上卻只見一碟，且以銀盤蓋遮，不知其中是何物。

方及弱冠的承乾帝含笑上前親手揭開銀盤，劉宇昱這才看清，碗碟之中竟盛著鹿血，但又不單隻有鹿血，其中更飄浮著幾塊生肉，大約是鹿肉罷。

承乾帝看向眾人，負手問道：“眾卿可知此為何物？”

一時靜默，許久，劉宇昱才恭謹道：“恭聽聖上教誨。”

承乾帝並不急著道出箇中究竟，眼光在場內各青年才俊身上逡巡，溫和之中隱隱透出一股銳利。他轉身，緩步走上殿中高座。“承乾六年冬，北方連降大雪，牛羊馬匹多凍死，承乾七年三月，女真各部集結兵力一夜之間洗劫我西北十餘鎮，殺我百姓，奪我財物，辱我婦孺，韓老將軍自請戍守薊州，保得西北邊境數月安寧，年五月，薊州城破，韓老將軍於城破之時自刎殉國，女真人竟將其屍首剁碎，和鹿血飲食。”

他聲線平穩，可說尋不出任何波瀾，但唯獨攥得發白的指尖洩露此刻心中激憤。

如此平靜的訴說，但殿中已有人以袖掩面，悵然而泣。

劉宇昱目不轉睛地盯著那一碗血肉，幾乎要將牙齒咬碎。

此刻從人群中走出一位挺拔男子，英武不凡，劉宇昱認得他，那是御營使陳同翎之子陳詮，只見他立於殿中，拱手道：“臣願赴邊關對戰蠻夷。”

承乾帝不語，沉默緊繃的臉上看不出表情。

少年英豪，血氣方剛，帝王沉默時眾人已紛紛上前明智，不破韃虜枉為男兒，其中自然有從未拿過刀槍的風流才子劉宇昱。

承乾帝走下臺階，將眾人一一扶起，過後又一人接一人點出名字，一句接一句問道：“傅象生，朕只你武藝超群，無人可比，但你可知行軍佈陣，可知金軍擅長如何作戰，何為其弱勢之處？”

“蕭文煜，朕知你上曉天文，下通地理，但你可知邊境地形氣候，何時河川結冰，何時暴雨不休？”

“司馬晉，朕知你精通算學，但你可知行軍打仗耗資，可知如何經營國庫，可知如何改革賦稅？”

他再跨一步，走到劉宇昱身前，伸手將他扶起，沉聲道：“劉宇昱，朕知你滿腹經綸，博學多才，但你可曾碰過刀槍劍戟，可曾隨軍夜行千里不眠不休？”

眾人一時無言，承乾帝令內侍將那一碟血肉撤走，又陸陸續續呈上美食佳餚，豐盛無比。

承乾帝招呼眾人入席開宴，卻無人舉箸。

劉宇昱放下竹筷快步走到殿中，“撲嗵”一聲重重跪下，但膝蓋已無任何痛感，此刻他腦中，滿是血色夢幻，洶湧澎湃，殺伐不止。“臣願從軍，從普通兵士做起，終有一天能上陣殺敵，不負男兒鐵骨。”

承乾帝起身相扶，平和道：“卿乃承乾五年舉子，前途無量，不可如此。”

劉宇昱又是一跪，朗聲激昂道：“寧為百夫長，勝作一書生。”

眾人皆跪，金碧輝煌的宮殿終於可見赤子之心。

承乾帝舉杯，深沉的眼中迸發出前所未見的光輝，似朗朗星辰，又似燎原大夥，不可向邇。

“男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。”

此時此刻，劉宇昱平生第一次，敢如此直視帝王雙目，因為他已看到，他畢生的信仰。

自宋朝以來，朝廷未免藩鎮割據之禍再現，重文輕武，內重外輕，但凡有才學的青年之士大多不願參軍，而參軍者多為不得以，難