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此時雷電乍亮，巨大的雨幕中，一騎將士飛奔而來，行到攔路的斷樹前，瞧見前方火光翻身下馬，單膝點進積水的黃土坑路面上。

「報！大人！前方山體坍塌！恐有洪澇！不能再行進了！」

紀樞緊皺著眉遙望不遠處的山頭，順帝給他的命令是，活要見人，死要見屍。

按照芙蓉城主唐未深提供的線報，齊天寨那窩土匪，半月前在青嶽夾道劫殺了流放遠東的長公主府餘孽，他此行，便是要來尋找橫屍，看看會否所獲。

奈何天公不作美，前行意味著涉險，他只能再耐心等等，垂眸嘆息一聲，紀樞掉轉馬頭，回身命令道：「去方才經過的村莊落腳！」

騎兵們聞言心底鬆了口氣，好歹一向古板的紀大人通了回情理。

一行五十餘人拉了韁繩，不疾不徐掉頭往山下村莊走。

青嶽山脈腳下有許多零零散散的農戶，此刻油燈明亮，蜿蜒點綴在黑夜裡，遠看像一條匍匐在腳下的長龍。

騎兵隊行至戊時三刻，才尋到村莊落腳。

村長是個白鬍子老漢，腰背佝僂腳有點跛，披了蓑衣帶著竹編斗笠，撐著根黃荊[1]柺杖，由兩個壯年村民攙扶著立在村頭，把紀樞接入了村，一路同他交談。

「官爺，趕路辛苦，不嫌棄的話就在本村歇了吧！」

紀樞抱拳：「多謝！熱食備妥，銀錢自不會少你們的。」

村長老漢點頭哈腰：「豈敢豈敢，能招待官爺是本村的榮幸。」

騎兵們個個牽馬經過農田田埂，然後被熱情的村民帶著挨家挨戶分配了住宿，紀樞便隨村長老漢同住一屋，村長老漢給紀樞備了飯菜，等他吃完後又拎了一桶熱水進屋，讓他洗漱。

臨走前，村長老漢神色複雜地看了紀樞一眼：「官爺，夜裡若聽見麼子奇怪的聲音，不要出門，好生安歇即可。」

紀樞就著熱麻布洗了把臉，隨手將麻布一扔，轉頭叫住他：「哦？有什麼奇怪的聲音？」

村長老漢嗓子一沉，壓低聲音朝他比了個禁聲的動作：「說不得說不得，恐冒犯了『它』。」

紀樞眉頭皺緊，心裡覺得莫名其妙，抓起放在身邊的佩刀啪嗒一聲按在木桌上，追根究底道：「不得隱瞞！」

村長老漢哪經得起他這般嚇唬，立馬扔了柺杖噗通一聲跪在了門檻邊，顫抖著肩膀道：「官爺饒命！是、是長公主的冤魂……在此徘徊亦有數日了，十里八鄉的都知道！據說她被土匪……亂刀砍死拋下了山崖，就在前面青嶽夾道，時常夜半啼哭……像是找不到土匪窩，尋不到人索命吶……」

「此話當真？」紀樞聞言，臉色白了幾分。

大蜀敬畏鬼神，他自小耳濡目染，猛地一聽，心裡一咯噔。

莫非，唐雨遙真的死了？

村長老漢拱手匍匐在地上：「不敢欺瞞官爺！冤有頭債有主，只要不惹『它』，管保相安無事啊！」

紀樞撥出一口白息，起身過去把那嚇得不輕的老村長攙扶起來：「老人家，多謝你，夜深了你也快去歇著吧。」

村站老漢杵著柺杖去了偏房。

雨夜裡，柺杖敲擊石子地面的聲音，嗒、嗒嗒，聽得讓人頓覺詭秘。

夜半，簡陋小木床上，紀樞翻來覆去回憶老村長的話，輾轉反側難以入眠。

屋頂雨聲瀝瀝，想是雨勢小了。

房內燭火燃了一半，猛起一陣大風破開軒窗，撲滅微弱的燭光後，呼呼風聲伴隨窗外樹葉沙沙作響，一抹幽影自窗前極速閃過，辨不清何物，只聽「嗖」地一聲遠去，隨後山窪村莊裡隱約傳來女子啼哭，嚶嚶切切，十分悽慘！

紀樞心裡一激靈猛地翻身坐起，顧不上穿靴，提了刀追出去，屋簷下的燈籠劇烈搖