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聲音輕柔甜美，世間無雙，鐵中棠聽過一次，永生難忘，知道這就是那麻衣客之母親了，心下又驚又喜。

驚的是這位夫人身在舟中，卻能將自己的心意窺破，端的是神目如電，當下道：&ldo;晚輩內腑已被震傷！&rdo;

他說了這句話，喘息半晌，才能接道：&ldo;若是無人打救，落水之後，必無生望，但晚輩年紀輕輕，實不想死。&rdo;

那語聲又道：&ldo;你明知自身落入水中，我未必會將你救起，但你若落在我面前，我卻不能見死不救了，是麼？&rdo;

鐵中棠道：&ldo;夫人明鑑，晚輩受的傷雖重，但夫人武功通神，自有回天之力，是以晚輩才存萬一之想。&rdo;

那怪聲道：&ldo;你倒沒說假話。&rdo;隨即不再言語。

鐵中棠說了這些話，心胸更是幹焚燥喘，閉目歇息了半晌，才忍不住張開眼來，想瞧瞧這位夫人的模樣。

他聽這夫人語聲那般柔美，只當她必定是駐顏有術，貌如天人，哪知這一瞧之下，心頭立刻大吃一驚。

黑紗中光線灰黯，香菸氤氳，只見這位夫人盤膝坐在方舟中蒲團之上，身子似已縮成一具骷髏，臉上麵皮焦黃，全無絲肉，頂上頭髮也已完全脫落，瞧不見一絲毛髮，四肢細瘦有如嬰兒，但肚皮卻圓圓凸了出來。

這形狀之奇特恐怖，任何人見了都難免變色驚撥出聲來。

但鐵中棠素來不輕動容，心裡雖吃驚，面上卻不動聲色，只是暗嘆忖道：&ldo;這位夫人當年必是天香國色，只因苦修武功，才變得如此模樣，難怪她不願別人相見。&rdo;一念至此，心裡反而暗生憐憫同情之意，不知不覺自目光中流露出來，正是他遇強不畏，見弱生憐之天性。

夫人雙目半張半闔，也未說話。

鐵中棠瞧了兩眼，終是不敢再望，轉過目光，只見蒲團旁有隻香爐，爐旁有本薄薄的絹書，上面寫的似是：&ldo;武道禪宗，嫁衣神功&rdo;。

他心中一動，方覺這神功名字好生奇怪，暗道：&ldo;難怪那風九幽要個身穿嫁衣之人，想來必是暗指此術神功秘冊。&rdo;

突聽夫人緩緩道：&ldo;你叫什麼名字，可是大旗門下？&rdo;

鐵中棠心裡更奇，不知她怎知自己來歷，口中恭聲應了。

夫人又道：&ldo;你年紀輕輕，居然也會同情寂寞，這倒不易。&rdo;

鐵中棠一驚，才知道石閘未落，外面的說話，這位夫人竟都聽得清清楚楚，連自己對李洛陽的那句話都未漏過。

夫人道：&ldo;但你見了我的模樣，怎不害怕？&rdo;

鐵中棠道：&ldo;晚輩從不知害怕，何況夫人具大智慧，大神通，自當將臭皮囊拋卻，晚輩只有尊敬而已。&rdo;

夫人冷漠面容之上微現暖意，緩緩道：&ldo;皮相美醜，本乃智者不取，但當今世上，又有幾個能不看皮相之人！&rdo;

鐵中棠不敢答話，只是微微氣喘。

夫人道：&ldo;你還能動，便爬過來。&rdo;

鐵中棠大喜道：&ldo;夫人莫非已肯垂憐相救？&rdo;

夫人道：&ldo;你若非已受必死之傷，必定不敢擅自闖入來，你既湊巧來了，你我總是有緣，我好歹救你一命再說。&rdo;

鐵中棠驚喜謝過，掙扎著往蒲團爬去，但他傷勢太重，說話又損了氣力，這短短數尺之地，竟如隔千山萬水一般。

那位夫人見他掙扎爬動，也不扶他一把，忽道：&ldo;有人來了。&rdo;

鐵中棠雖未聽見聲息，但忍不住扭頭