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月光之下，那晶瑩的淚水，望之有如珍珠一般。

鐵中棠大驚道：&ldo;大……大哥，為何傷心？&rdo;

艾天蝠石像般端坐不動，又過了良久良久，方自緩緩道：&ldo;傻兄弟，你錄大哥我真的不知道？&rdo;

鐵中棠失色道：&ldo;大哥你知道什麼？&rdo;

艾天蝠黯然道：&ldo;你門口聲聲要我幫你，扶你，其實你只是因為大哥又聾又瞎，不忍心拋開我。&rdo;

鐵中棠身子一震，口中又是熱淚盈眶，緊緊抓住艾天蝠的肩膀，顫聲道：&ldo;大哥你……你是何時知道的？&rdo;

艾天蝠嘆道：&ldo;那時下了山腳，大哥就知道了！&rdo;

他黯然一笑，接著又道：&ldo;你想不到吧，大哥雖然瞎了，聾了，但還是站得住，走得動，吃得下，睡得著。&rdo;

鐵中棠呆呆的望著他石像般的面容，心頭也不知是何滋味，剎那間但覺萬念紛沓，不可斷絕。

不但世上所有的聲色繁華，他從此已不能復聞復見，武林中的地位，江湖中的聲名，他也勢必定要拋卻。

他若是個碌碌凡夫，倒也罷了，但他卻是個心雄萬丈，敞骨崢嶸的鐵漢，這種打擊他怎能忍受？

而如今，這種不是任何人所能忍受的打擊，竟也未將他擊倒，他仍然行若無事，連鐵中棠都覺不出他的變遷。

又不知過了多久，艾天蝠緩緩道：&ldo;兄弟，你莫忘了男兒心腸，久煉成鋼，萬劫餘生，仍無所傷，只有一心無損，身體殘傷，又有何妨！&rdo;

鐵中棠黯然忖道：&ldo;一心無損，談何容易，世上芸芸眾生，又有幾人能將此心磨鍊成鋼？&rdo;

他心中雖充滿了悲哀，但也充滿了敬佩。

艾天蝠突然緩緩站了起來，長嘆一聲，道：&ldo;時候不早了，睡吧！&rdo;

回身走去，身予仍然挺得筆直。

這一夜鐵中棠輾轉反側，竟是難以成眠，只到繁星落於窗下，曙色染白窗紙，方自朦朧睡去。

但等他醒來之時，艾天蝠竟已去了，只留下張字柬，用個小木盒壓在窗根上，字跡潦亂、寫的是：

&ldo;學劍雖難，不如交友之難，愚兄得友如弟，死已無憾，是以一路相隨，不敢輕言別離。

但長亭十里，亦有終止，愚兄不願以殘廢之身，以阻弟之萬裡鵬程，從此天涯飄零，必將不知所蹤矣。

夭長地久，再見無期，愚兄亦難免暗懷悲思別緒，此鎮紙之木盒，愚兄藏已多年，但望賢弟切莫相棄。&rdo;

紙短情長，情意真摯，鐵中棠手持木盒紙柬，只覺手掌顫抖，不能停歇，悲從中來，不能自己。

嶗山，位於膠州，在海灣之間，氣候甚是溫涼，四季常春，唯因地處海角，是以自來無名，少有遊跡。

鐵中棠到了嶗山山腳，仰視山嶺雄奇，佳木蔥籠，但繞山轉了一圈，卻看不到有陰嬪的留言接待。

他忍不住尋了個在山腳下的樵子，問他山上可有什麼異人往來，那樵子只說滿山都曾去過……卻未見過什麼異人。

鐵中棠又是焦急，又是失望，直到黃昏之時，他呆坐樹下，望著滿天紅霞，暗忖道：

&ldo;莫非她是騙我的？她們往西去，卻要我往東來，好教我永遠也尋不著他們的去向。&rdo;想到憤怒處，不禁以拳擊掌，暗中怒罵，忽然間，只聽&ldo;咪嗚&rdo;一聲，一隻白貓自草叢中鑽了出來。

這白貓神氣威猛，迥非尋常，