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的哭了。湘怡放開嘉文，走到搖籃旁邊，抱起才三個月大的小念念。把念念送到嘉文的面前，她悽楚的說：“你看，嘉文，孩子等著父親來保護她，養育她，把她撫養成人。”

嘉文不由自主的接過孩子，小念念被抱起來，就不再哭了，張著對好奇的大眼睛，望著幾乎難得一見的父親。嘉文也注視著那張不解一事的小臉，突然生出一種新奇的感動。湘怡把手放在嬰兒的下巴上，逗弄著她說：“小念念，你看，這是你的爸爸呢！”

嘉文心內一動，為人父的責任感和湘怡的哀婉柔情打倒了他，抬起頭來，他懊悔的、內疚的、乞諒的望著湘怡，鄭重的發下重誓：“如果我再賭錢，我就死無葬身之地！”新的一天來臨的時候，似乎充滿了光明。

早上，太陽明朗的照耀著，一群麻雀在大榕樹上吱吱喳喳的築著巢。湘怡難得笑得那麼開心，早餐桌上，嘉文由衷的向杜沂道歉認錯，發誓戒賭，又吞吞吐吐的說出還欠人將近兩萬元的賭債，不能不還。

杜沂深沉的注視著嘉文，浪子回頭金不換，他必須對嘉文再作一番努力。“假若我幫你還清這筆賭債，你能不能重新做人？”“我發誓，爸爸。你相信我，這一次我是痛下決心了。”“好，”杜沂乾脆的說：“我幫你還！不過，你要知道，這是我退休金裡最後的一點錢了。給你之後，家裡就一點餘款都沒有了。”

“我去做事，賺了錢來過日子，節省著過，或者可以勉強夠。”嘉文說。“我也去做事，”湘怡說：“兩個人的薪水加起來，一定能夠維持這個家，當然，不能再浪費了。”大家商談的結果，只要努力，前途還充滿希望，嘉文訂下許多新的生活計劃，包括如何開源節流，大家都看到光明的遠景，感染到愉快和興奮

於是，杜沂捧出了他最後一點養老金，交給嘉文，叮囑著說：“先去把債還了吧，還了債就算以往那段荒唐日子全結束了，回來我們再訂以後的計畫。去吧，快去快來，把借據都要回來，可別一去就不回了！”嘉文的眼圈紅了，接過老父親那最後的一點錢，他的聲音哽塞了：“我實在該死，爸爸。”“別說這些話，只希望你以後完全換一個人，好好做事，好好努力。”嘉文拿著支票，向門外走去，湘怡追過去說：“中午回來吃飯！”“當然，我一小時就回來！”嘉文走了，湘怡和杜沂都覺得十分興奮，多年來積壓的愁苦一掃而空，像天氣般明朗踏實。

只有嘉齡撇撇嘴，冷笑的說：“好吧，又丟下水兩萬塊錢，以後大家喝西北風！哥哥這一去，會回來才有鬼！他一定用這兩萬元去翻本，然後再輸得一塌糊塗，丟下更多債，看吧！”“你不該對嘉文這樣沒有信心！”杜沂責備的說：“我瞭解嘉文，他這次是真的後悔了！”“後悔又有什麼用？他抑制不了誘惑。魔鬼已經把他的魂吃掉了！”

“不許胡說！嘉齡！”杜沂大聲斥責。嘉齡抬抬眉毛，不說話了。湘怡自己上菜場，給嘉文買了他最愛吃的大蝦，準備好好的讓他享受享受家庭的溫暖，杜沂一直站在院子裡，表面是看麻雀築巢，事實上是在等嘉文回來。

一小時過去了，兩小時也過去了，三小時，四小時……都過去了。嘉齡不幸言中，嘉文沒有回來。兩天之後的深夜，嘉文踉蹌的走在大街上，又是滿臉鬍子，滿頭亂髮、衣衫不整。他疲倦得無法舉步，懊喪得想自殺，他輸掉了那兩萬元，沒有還債，又另外欠下一萬多。他沒有面目回去見父親和湘怡，只能毫無目的的在街上亂走。

深夜的街道安靜極了，沒有行人，也沒有車輛，他歪歪倒倒的走著，像個醉漢。不知走了多久，他發現自己來到一條似曾相識的街上，他停下來，定眼細看，原來是可欣以前住的那條街！他走到可欣舊居的大門前，隔著圍牆，向裡面張望，裡面仍有燈光，現在，不知是誰接收了這幢房子。

他