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，自始至終，她沒考慮過經濟問題，傷心的，只是當年嫁給嘉文時，那滿腔濃情蜜意和美夢，都碎成片片了！“我怎樣回覆可欣的信？”

她茫然自問。坦白告訴她？不！每個人都有掩飾“壞的真實”的本能，何況她不想增加可欣他們精神上的負擔。她寧願可欣認為她很幸福，很快樂，也不願可欣知道她的悽慘的現狀！而且，誰知道？或者一切還會好轉的，嘉文會戒賭，夫婦攜手為前途努力，儘管不能恢復財產，也總可以過一份安詳的清苦生涯。只要他戒賭，人不到咽最後一口氣，你就不能對他放棄希望，或者他會改好，他既然能由好變壞，為什麼不能由壞變好？他改好了，一家人又融融洽洽，可以把這幢房子賣掉，換一幢小平房，團結一致的努力。最起碼，他們還有這樣一幢房子！許多貧苦的人，住在破破爛爛的茅草房裡，也照樣生活得快快樂樂！她並不要富有，她只要快樂！

誰能肯定她已遠離幸福？一切還會好轉的，誰知道？

拿出信箋，推開桌上那些學生的練習本和作文字，她開始給可欣寫回信：“可欣：收到你的信真高興極了，我和孩子們都生活得快樂幸福，嘉文在工作上也表現得很好，爸爸已於去年告老退休，在家裡享受兒孫之福……”

她寫不下去了，用手託著下巴，她瞪視著信箋。她自己寫下的句子讓她臉紅，到底，她是個善良忠厚、不善於撒謊的人。拋下了筆，她用手捧著頭，痛苦的自語：“可欣！噢，可欣！我如何告訴你呢？”

同一時間，杜沂也在他房裡躑躅嘆息，雅真的信非常簡單，卻充滿了懇切的問候之意，和關懷之情，最後，還有一句動人心絃的話：“船已倦於飄泊，惜無歸期。借問昔日港灣，仍屹立如故否？”

另有一首纏綿的詩：“竟夕不成寐，人眠我獨醒，情絲偏不斷，心鏡轉空靈。曉日開圖畫，秋山列障屏，起來慵櫛沐，眉鎖黛痕青。”

沒料到去國多年，她仍痴情一片！而他呢？好久好久，他都沒有給她寫信了，當日向她求婚的熱情，早被連年的不幸所沖淡，自從家庭敗落，他更不做此想了。她在國外，歸期無定，他已蒼老，身體日衰，這個夢恐怕只有來生再續了。和湘怡一樣，他沒有勇氣給雅真寫回信，幾度提筆，又幾度擲筆。朦朧中，和雅真雙雙弄笛，仍恍如昨日，而數十年光陰，已悄然度過，如今兩地隔離，誰又知道相見何日？提起筆來，他覺得有作詩的衝動，腦子裡迷迷茫茫，昏昏沉沉，他寫了一首詩，最後幾句話是：“兩地雲山總如畫，布帆何日斜陽掛？倘若與君重相逢，依依翦燭終宵話。讀君詞句憐君痴，感君深情長相思，願將萬縷纏綿意，譜入陽關笛裡吹！”

詩寫完，他覺得頭昏得更厲害，而且十分疲倦。真的，他太累了，這麼多年，獨創天下，建立了事業和家庭，老來還要為兒女操勞擔憂。就像雅真說的，人生真像一條船，你不知道什麼時候能夠停泊和休息，這是一段艱苦的、不能停止的航行。丟下筆，他熄滅了燈，和衣倒在床上，他太疲倦了，想睡了。他剛剛朦朧了一陣子，就被一陣喧鬧的聲音所驚醒了。他聽到湘怡急促的、爭辯的、祈求的聲音在低喊：“你不能進去！爸爸已經睡了，你別再擾他了，我求求你！”

然後是嘉文暴躁而粗魯的聲調，帶著不尋常的沙嘎：“你別管我！我要見爸爸！我有事！”

嘉文！他那不成器的兒子！那數日沒有回家的兒子！居然有臉要見他！他的睡意全消失了，翻身下床，他走到門邊去開啟了房門。門外，嘉文敞著衣領，卷著袖子站在那兒，臉色蒼白得像個鬼，那深陷進去的眼睛更像個鬼，渾身的煙味和汗味，一臉的邪氣和流氣。他正和湘怡掙扎，湘怡抓住他的衣袖不放他。杜沂看到他這副樣子，就抑制不住怒氣，厲聲的說：“你要做什麼？嘉文？你還有臉回來，乾脆死在外面不回家