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修治這麼一說，父親突然變得一臉正經，然後用充滿奇特自信的口吻說：

「這個嘛……你能不能成為作家，我是不知道啦。不過，你絕對不可能變成人渣。不管怎樣，你都不會變成一個給別人製造麻煩的人。這點我敢保證。」

沒問題，你放心吧‐‐父親斬釘截鐵地說。

「雖然毫無根據，但他的打包票，讓我突然變得很輕鬆。於是，我忍不住脫口而出：『好，爸，那我就當作家。』」

沒想到，事隔僅僅半個月，父親就猝然去世了。

「我的確受到很大的打擊，不過更重要的，是一想到那次說的話竟然變成我爸的遺言，就感到責任重大。你說不是嗎？跟你有個約定的物件死掉了，你再也不能違背那個約定了。我很驚慌，心想：爸，你可真的讓我背了一個不得了的責任。」

父親出乎意料的死，也對家人的生活造成影響。雖然僱用新人後，勉強把店裡的生意維持下去了，可是在一切上軌道之前，家計變得很拮据。

「所以，我就退學了。因為省下我的學費和生活費，家裡的經濟狀況會大不相同。勉強硬撐的話，當然也可以不用退學，可是我已經找不到支撐我這麼辛苦地留在大學的意義了。我就想：沒關係，反正我遲早要當作家，一邊工作一邊寫作不是很好嗎。」

修治苦笑。

「不過倒是被我媽臭罵了一頓，叫我不懵了心說瞎話。懵了心說瞎話耶，很古老的說法吧。」

裕美默默低頭凝視酒杯，她的嘴唇劃出一道柔和的弧形。

「可是，我想要寫的小說，就各種角度來說都很困難，又沒有明確的一步登天捷徑。現實是很嚴酷的，我常為這種事向織口先生發牢騷，讓他安慰我。」

「他是工作單位的老爸嘛。」裕美含笑說。

修治點頭同意，然後，他這才初次發覺。

‐‐對，我之所以會和織口先生親近，也許是因為他在某些方面和去世的父親有點像吧。

裕美漫不經心地把酒杯揶來揶去後，說：「起先，我會去找織口先生商量，是因為我以為佐倉先生你已經有女朋友了。我想織口先生應該比較清楚，也比較好問。」

「因為老爸是順風耳嘛。」

「對對對。」裕美笑了起來。「結果，織口先生一聽就笑了。他說：『如果他已經有女朋友了，你就要放棄嗎？你這麼逆來順受是不行的啦，一定要有橫刀奪愛的決心才行。』」

他可真會出主意。

「所以，他才告訴我，你之所以行蹤難以掌握，是因為正在努力成為作家，假日和晚上都在寫稿。然後，他又說：『這年頭就算那麼拼命寫稿也當不成作家，應該談談戀愛才對，野上小姐，你也要加油。』你聽了可別生氣，這些話，都是織口先生說的喔。」

「那個歐吉桑，居然說出這種話啊……」

修治不禁笑了。織口說的其實也有道理，事實上，就算成天趴在桌子前面，也想不出有趣的故事來。

不過話說回來，還真是不能大意啊，他想。他跟織口關係親密到會互相交換「秘密」，明明彼此都答應過絕不告訴外人，沒想到織口卻這麼輕易就說出去了。

只是嚴格說來，織口心中的秘密，和修治的有天壤之別。因此就算他把自己的秘密抖出來，修治也完全沒有洩密以為報復的念頭。

這時，店內廣播修治的名字。

「你見到野上小姐了嗎？」

是織口打來的電話。修治東張西望地尋找時鐘，一時之間沒想到，不過不管怎樣，應該都已經過了九點了。

「你沒趕上快