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，只見一匹黑色的高頭大馬橫臥在馬槽旁，眼皮耷拉著，不斷流出淚水。燕生看到這匹馬兒體型健壯，渾身毛色如黑錦緞一般又亮又滑，不禁讚道：“真是匹好馬！難得的寶貝！”弘昌站在一旁，不以為然地說：“有兩下子，算你識貨。”燕生輕輕地撫摸著“黑風”的背，嘴裡發出“嗚啊嗚……”的聲音，待它整個身子放鬆下來，便用手小心翼翼地翻開眼皮察看：瞳子上已有膿瘡，整個眼圈都染上了一層火紅的顏色。“咦？它居然不踢你？”弘昌大為不解地說，“‘黑風’的性子可烈了，只有我能靠近它，你是怎麼做到的？”燕生並不回答，嘆了口氣，站起身對烏爾隆說道：“府上一定有好的醫生，趕快請來替這馬兒動手術，務必除去雙眼上的膿瘡，再晚就來不及了。”說完，他又從貼身衣袋裡掏出一個小巧瓷瓶，說：“這裡面的藥，在它手術完後敷上，天天記得清洗。”“等一下，我憑什麼相信你？”弘昌提高聲音問道，眼神中滿是輕蔑和懷疑。燕生環視著整個馬廄，也不知哪裡來的勇氣，鎮定而自信地回答：“我相信，二爺是愛馬之人。即便王府有良駒千匹，二爺心頭所鍾愛的也就只有那麼幾匹而已。‘黑風’馬確實難得一見，奴才只是不忍心見死不救。相信與否，還請二爺您來定奪。”弘昌一時無語，心中只是暗暗稱奇：小小一個侍郎府裡，竟有如此厲害的奴才？

烏爾隆親自送燕生到府門之外，十分客氣地說：“請代下官向侍郎大人問好。”燕生拱了拱手，笑道：“烏大人言重了。奴才身份卑微，不勞遠送，就此別過。”烏爾隆站在角門口，朝著衚衕口的方向，若有所思。

☆、（八）

差事一辦完，燕生顧不得先回馬場換身衣服，便快馬加鞭地趕到了安府門口。夕陽西下，餘暉染紅了天邊的雲彩。黑漆漆的大門緊緊地關閉著，只留一邊的角門半開著，供人出入。燕生徑直走到門房口，透過窗戶看到老秦正臥在炕上抽旱菸，滿屋裡煙霧繚繞。他隔著門輕喚道：“叔，是我！二爺這會兒在家嗎？”老秦只顧著吞雲吐霧，連頭也不曾抬一下。燕生只得伸手拍起房門，老秦不得不直起身子，待一探頭看到燕生的臉，竟理也不理地把脖子扭向一邊。怎麼回事兒？燕生大為不解。不過，他一向知道這個老秦的脾氣，在年輕後生面前就愛倚老賣老……想到這一層，燕生心頭釋然，他只是笑笑，就朝府裡頭走去。

園子裡樹蔭參差，落花滿地，已有幾分秋意。安俊書房的門朝外開著，燕生看到裡面沒有人。他倚靠在月洞門邊正發愣，一個眉清目秀的丫頭從裡面走了出來。“咦，怎麼是你？”兩人目光相遇，都有點驚訝。燕生認得，這是二爺房裡伺候的丫頭樂芳。“爺還沒回來。紀總管叫他到廳上去了，說是傅三爺和紀英回來了。”不知為何，燕生覺得樂芳看自己的眼神怪怪的，似乎比往常冷淡了不少。“哦，”燕生漫不經心地應著，心想：畢竟我們都長大了，男女有別，心裡頭有了顧忌，自然不會像小時候那樣親熱。於是，他淡然地笑道：“那我就先在園子裡頭轉轉，等爺回來了，我再來。”樂芳沒有回答，臉上彷彿有怨怪的意思，說：“那你自便吧。”說完，頭也不回地走了。

傅秋和紀英都是一副風塵僕僕的樣子，紀福一手拄著拐，臉上笑嘻嘻地看著他們，頗有幾分得意。“爹，你的腿怎麼弄的？”紀英看到父親走路一瘸一拐的樣子，連忙關心地問。“沒什麼大不了的。”紀福不以為然地搖著大腦袋，道：“走路時不小心磕著了。”話音剛落，安俊一挑簾子走進來。他披著一件墨綠色的輕裘外套，整個人顯得神采奕奕。

房間裡三人趕忙打千兒請安，安俊親手扶住紀福，溫和地說：“你就不要勉強了，咱們不拘這些。”說完，他讓大家都坐好，自己則端坐在廳堂正中央的太師椅上。安俊看著傅秋和紀英，口氣有些不滿意地說：“怎麼耽誤了這麼久？