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些沒砸著自己，手都磨起了泡，也沒砍上幾根柴禾，後來索性撿了。回到家又費了九牛二虎之力，連驚帶險的，才算是把砍回來那點兒劈好了。等折騰完，渾身痠痛得就跟散了架子似的，連飯都沒力氣做就躺下了，骨頭疼了好幾天。

就這麼著一天弄一點兒，總算是攢夠了兩捆柴，再加上自己天天閒暇工夫做的帕子、荷包、香袋之類的小物件，這才值得下山跑一趟的。

山茶挑著柴擔子，步子有些虛浮打飄兒，身子也是半偏著直不起來，一看就不帶架兒。可為了活著，也只得咬牙豁出去了。

這會兒天雖入秋了，可暑氣還未散盡。她扮作男裝，為了謹慎，本來穿得嚴實，再這般挑著擔子走起山路來，沒多遠衣裳就被汗打溼了。她只得每走兩步就抬起袖子抹一把額上、臉上的汗，咬牙繼續走，絲毫不敢歇步子、更不敢放下擔子歇腳。因為她知道，這般提氣鼓著勁兒，一旦鬆下來，再要重新挑起來走，就更吃力了。

擔子前頭綁著的小竹簍隨著她顫悠悠的步子一晃一晃，晃得她愈發眼暈，看路眼都有些發花，讓她心裡不住地後悔——不該怕丟，綁在前頭了。若是在後頭，至少看路不會這麼費勁，下回可要記住了。

山茶也不知道自己是怎麼一路打著飄兒晃到山下、晃進鎮子裡的。

她出門雖早，可奈何步子不利落，走得慢，到的時候，集市上已經滿是貨攤子跟人了。

她在人群裡費力地左避右閃，生怕碰了人招惹是非。好容易找到一處空地，也顧不上這裡沒個遮擋，日頭曬得慌，忙把擔子卸了下來，將攤子擺好，墊了那塊蓋竹簍的粗布席地坐下，一面拿袖子擦汗，一面大口喘著氣，一張臉被汗熱蒸得通紅，愈發顯得長睫大眼、相貌俊美。

頭一回來集市，別說張口叫賣，就是買東西，她也從沒經過，哪裡知道該怎麼辦。左看看右看看，聽著人家相鄰攤子上的吆喝聲，山茶不由一陣陣發窘。也想學著人家吆喝兩嗓子，可張了張嘴，怎麼也發不出聲。

她有些沮喪，只得垂頭乾坐著，等生意上門。

模樣生得好，總歸還是有用的。就在她偶爾抬臉茫然四顧的間或，已經有眼尖的女子瞧見，被她的相貌吸引，不由就走到攤子前。

一襲綠羅裙停在跟前時，山茶驚喜地抬頭，見一個豐腴少婦正打量她竹簍裡的小物什，忙殷勤地開口。

“這位大姐，您用點兒什麼？只管挑，都是好的。”

那少婦掩嘴一笑：“小哥兒，你這是頭一回做買賣吧？”

山茶窘了窘，終還是老老實實地點頭：“是呢。勞大姐多照顧。”

那少婦聽了這一聲，心裡不由舒坦起來，笑道：“就衝著你這老實巴交的樣兒，卻懂得嘴甜的，少不得照顧你些。”

說著蹲下身來，拈起一個荷包細細地瞧起來。瞧著瞧著，冷不防抬眼將山茶一打量，目光裡帶著份兒意味不明的笑，令山茶有些心慌，臉上陪的笑也不自在起來。

那少婦見她這樣，不由咯咯笑起來：“這些東西是你家娘子的手藝？”

山茶一愣，猛然意識到自己是男子裝扮，卻賣這些東西，不怪人家會問。開口時已然漲紅了臉：“大姐說笑了。我還沒……娶親。這些是……是我家妹子做的……”

那少婦笑得越發厲害：“這小哥恁樣臉薄！我只不過問你一句，就臉紅成這樣！瞧你家妹子這手藝，人定然也跟你長得一樣俊俏吧？”

山茶的臉愈發燒燙起來，嘴裡不由結巴：“大……大姐，說笑了……”

少婦笑夠了，也便不再逗她，挑了兩個荷包、一條帕子，問：“這幾樣，你要多少？”

山茶見她要這麼多，心頭歡喜，可聽見她問，不由愣住：她從沒出來買賣過東西，哪裡知道行市物價