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「不可！」

楚夫子掀起長袍跪下，蒼老脊背坍躬著：「請皇上回宮上朝，萬事都待散朝後再議吧。」

眾臣不知是何等緊急之事，但見楚夫子都已下跪，皆齊聲請衛封回朝。

衛封從來沒有被楚夫子跪過，哪怕是封楚夫子為一國之師，他也不曾要老師的禮數。

他被楚夫子強行請回了明文殿上朝。

朝會一散，他腳步匆忙欲要離宮，是楚夫子攔住了他，將他帶回丙坤殿道：「去吧，朝中老夫給你看著。」

「夫子？」

「老夫怎會阻止你去救鈴鐺，而是帝王之尊，情非得已。」

衛封明白了楚夫子的苦心，換下服飾策馬離宮。

丙坤殿傳出皇帝被老師訓誡的訊息，皇帝十分後悔早晨的衝動，自愧之下感染風寒，只得罷朝幾日，每日只在殿中看奏摺處理朝政。

……

再入周國，一切都不一樣了。

沒有從前多年的規避小心，衛封恨不得在周舉國宣告自己來了，讓他的小衛知道他在找她。

陳氏鹽莊已被官府接管，變成了官鹽。

衛封問了鹽莊從前的掌櫃，一無所獲，去知府尋求知州幫助，想貼榜重金懸賞來找他的小衛。

他未表明身份，但肯出重金，知州自然是願意的。

只是繪畫的畫師技藝不精，衛封指點數回：「她的眼明媚燦爛，眼尾要微微翹一點。」

「唇沒有這般厚。」

終於，他壓抑的情緒打翻了畫師的墨：「她不長這個樣子！」

知府的畫師被他駭人神色覷得不敢吱聲，嚥下了原本要對他發洩的怒斥。

衛封察覺自己失態，轉身：「算了，我去別處畫完給你。」

他在城中找到了常為莊妍音畫像的那名年輕文人，那文人叫賀絢，見他這般急迫，忙讓他靜下心來，快速為他畫出畫像來。

賀絢這些年來為莊妍音畫過很多副畫，畫下之人已與她相差無多。

衛夷將這些畫像貼在了蕪州四處，一行人才馬不停蹄趕去了滎涇。

……

濃秋蕭瑟寒來，絲絲細雨籠罩著無際天地，入眼草木枯敗，瘡痍淒涼。

衛封坐在馬背上，狹道一側的山頭仍是坍塌之象，官府只勉強挑開條道出來。道下是波濤滾滾的滎涇大江，江水湍急而渾濁，衛封交代親兵沿著江河尋找，分工帶著畫像去詢問附近人家。

他則翻身下馬，解下腰間佩劍。

衛夷急迫道：「皇上，您這是作何，這江下不得！」

衛封不發一言，將劍與外袍扔在草地上，縱身躍入了江中。

這分明是徒勞，好似這般尋找就能彌補些他心底的愧。

縱使他有滿身武藝也敵不過濤濤長江水，直至筋疲力竭被親衛抬到草地上。衛封俯身大口吐出滿口泥沙與濁水，他的眼猩紅，親衛不知那是江水還是淚水在眼眶打轉。

不休不止的三日找尋，始終都沒有一絲訊息。

衛封發了瘋般，自滎涇順江流而下，一路去了更遠的地方打聽訊息，但都一無所獲。

衛夷勸道：「皇上，不要再找了，朝中還等您回去。」

「小衛不會有事的。」

衛夷附和：「是的，小姐不會出事。」可袖中的拳緊緊握著，衛夷也不願相信這個噩耗啊。

江水泡壞了衛封的眼，他又接連只睡一兩個時辰，一雙眼猩紅駭人，嗓音也極嘶啞。

他突然想到什麼，急迫翻身上馬：「我們去懷京！」

「皇上，此去懷京再返回齊，恐要耽擱半月之久！」

「朕不管。」衛封調轉反向，但始終被衛夷帶著親兵