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夕陽西斜，西邊地平線上的雲層被染成了金黃色，夕陽的餘暉給峽谷裡原來呈灰白色的鹽鹼窪地籠罩上了一層薔薇色。朝西南70英里處，暗藍色的懷恃山上空正凝聚著一堆雲層，置身於如此廣袤的天地裡，利普霍恩想起了蘇珊娜說過的一句話：如果你不願孤獨，那麼要成為一名納瓦霍人是很不容易的。他還是惦記著喬治，不知清況到底如何。孩子飛快地離開那頭倒斃的鹿似乎表明他不是受了傷，而是神經高度緊張的結果。他曾聽到了什麼，看到了什麼，突然感到一陣莫明的恐懼，就立刻藏匿起來。利普霍恩想，他會找一個安全的地方藏起來，而不是發狂似地逃跑。今天，隨著白晝的來臨，他的恐懼感會隨著減弱。利普霍恩可以肯定，喬治現在仍然在平頂山上等著他在這「亡靈舞廳」所要等候的東西。那麼，追蹤他的那個人也還會在這裡嗎？利普霍恩在考慮這個問題。那人也許知道自己已經驚動了喬治，他必須得相當在行才能找到孩子殺鹿的現場。但是，如果喬治逃跑，一路掩蹤滅跡而去，情況也許會更好些，追捕者得像喬·利普霍恩一樣精明，也許還要更強些，才能有些結果。就利普霍恩所知，還沒有第二個追捕者比他能幹，當然包括祖尼人或是白人。

可是，那個穿鹿皮軟鞋的人到底會幹些什麼呢？利普霍恩的腦海里浮現出肖蒂·鮑萊格斯鮮血淋漓的頭和那被洗劫過的小屋。他不相信那男人會到此為止，善罷甘休。他會耽在視線很好的地方靜靜等候，直到孩子出來。利普霍恩朝蘇珊娜看了看，她仰面躺在地上，滿臉塵土，疲憊不堪，連話也懶得講了。他費力地挪動雙腳，感到精疲力盡。是的，從來沒有這麼累過。

「我們的左邊還有些陽光。」他說，「我想，最好還是趁早回到剛才爬上來的那個鞍形山脊處。那是喬治上山走的路，也許也是他下山的路。我們到那裡找個歇腳的地方，明天早上再來觀察喬治的動靜吧。」

「那你是不打算今晚找到他了？」

「我想先搞清楚他大概會藏在什麼地方，」利普霍恩說，「然後我們就休息。」

走到鞍形山脊上邊的那塊懸崖上，利普霍恩又停了下來。他取出望遠鏡，花了足足6分鐘觀察地勢。這個鞍形山脊，就像從湖泊那邊看過來的那樣，是唯一的一條下山捷徑。山脊那邊，也就是利普霍恩所站的懸崖的南面，是一條從河床斜坡那邊伸展過來的長長的平地。那裡有一片茂密的針葉林。他以前曾經到過這地方，認為那是理想的藏身之處——鹿群選擇這種地方作為棲身，休息之所。一條狹長的帶形地把高大的山丘和平頂山連線在一起，懸崖的對面是峭壁，保護著鹿群不受來自上面的襲擊。它們只需毫不費力地注意好背後的動靜就行了——鹿在休息時總是這樣。白天，氣流順山而上，把其它嚙齒類野獸的氣味傳給它們。遇到這種情況，它們便奪路而去。下山的路很陡，但不像平頂山的懸崖峭壁，還是可以走的，是一條可供逃遁的路徑。利普霍恩透過望遠鏡對地勢作了一番研究，像這樣一個鹿群理想的藏身之地，同樣也會吸引喬治，因為它既安全，又進退自如。

在山脊口，他倆走過通往山下的狩獵小徑。蘇珊娜的精神已經有所恢復。「那裡有我們的腳印。」她說，「你的靴子和網球鞋的，還有我們上山時看到的喬治那匹馬的蹄印。」

「噢。」利普霍恩答道，他仍然渾身無力。

「這是鹿皮軟鞋的印跡。」她說，「和你剛才在那頭鹿倒斃的地方指給我看的一樣。」

「在哪裡？」

「就在這裡，穿鹿皮鞋的踏過你的腳印。」

利普霍恩在腳印邊蹲下來。鹿皮鞋印，順著小徑而下，把利普霍恩下午上山時留下的鞋後跟的印跡蓋糊了。

蘇珊娜從他臉上看出了什麼：「有人踩過你的腳印說明瞭什麼？是好兆還是