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久美子父親的頭部和肩膀出現在電話機背後的寬螢幕上，他身穿深色西裝，戴著勞力士手錶，衣領上琳琅滿目地別著許多兄弟社團的徽章。久美子覺得他顯得非常疲憊，坐在書房寬大的黑色書桌後，看上去異常嚴肅。見到他坐在那裡，她覺得很可惜的是莎莉沒有從有攝像頭的電話亭打給她。她很想再次見到莎莉，但這個願望也許已經不可能實現了。

&ldo;久美子，氣色不錯。&rdo;父親說。

久美子坐得筆直，面對寬螢幕正下方的小攝像頭。她不由自主地想召喚母親的厭棄面具，但就是做不到。她困惑地垂下視線，望著疊放在膝頭的雙手。她突然意識到嘀嗒的存在，還有他的困窘和恐懼，他被困在久美子身旁的椅子上，恰好面對攝像頭。

&ldo;你逃離斯溫的住處是正確的。&rdo;父親說。

她再次和父親對視：&ldo;他是你的子分。&rdo;

&ldo;不再是了。我們在這裡遇到了困難，一時無法分神，而他結識了可疑的新盟友，追尋我們不可能贊同的目標。&rdo;

&ldo;你們遇到的困難呢，父親?&rdo;

是不是有笑容一閃而過?&ldo;全都結束了。秩序與和諧已經重新建立。&rdo;

&ldo;呃，不好意思，谷中先生。&rdo;嘀嗒說，然後突然間像是說不出話了。

&ldo;嗯。怎麼稱呼?&rdo;

嘀嗒淤青的面容開始扭曲，誇張而格外可悲地眨著眼睛。

&ldo;父親，他叫嘀嗒。他收留並保護了我。今晚他和科……和瑪斯-新科裝置聯手，救了我的性命。&rdo;

&ldo;真的?沒有人告訴我這個。我一直以為你沒有離開過他的公寓。&rdo;

一陣寒意。&ldo;怎麼知道的?&rdo;她向前俯身，&ldo;你怎麼會知道?&rdo;

&ldo;瑪斯-新科裝置得知你的目的地後，向外傳送了訊號‐‐在此之前，它擺脫了斯溫的監控體系。我們派遣觀察員前往那片區域。&rdo;她回想起賣面師傅……&ldo;當然，沒有通知斯溫。但裝置再也沒有傳送第二條資訊。&rdo;

&ldo;損壞了。意外。&rdo;

&ldo;但你說它救了你的命?&rdo;

&ldo;先生，&rdo;嘀嗒說，&ldo;請原諒我多嘴，但我想知道，我有沒有人罩著?&rdo;

&ldo;罩著?&rdo;

&ldo;保護。我指的是不被斯溫禍害，還有他腐敗的特種分部夥伴和其他走狗……&rdo;

&ldo;斯溫死了。&rdo;

寂靜。&ldo;但總有人會看著那一攤吧。我說的是生意。你的生意。&rdo;

谷中先生打量著嘀嗒，毫不掩飾他的好奇。&ldo;當然。否則秩序與和諧怎麼能夠延續?&rdo;

&ldo;向他保證，父親，&rdo;久美子說，&ldo;保證不會有人傷害他。&rdo;

谷中的視線從久美子轉向齜牙咧嘴的嘀嗒。&ldo;我向你致以極深的謝意，先生，因為你保護了我的女兒。我欠你的人情。&rdo;

&ldo;義理。&rdo;久美子說。

&ldo;天哪，&rdo;嘀嗒滿心敬畏道，&ldo;他媽的太謝謝了。&rdo;

&ldo;父親，&rdo;久美子說，&ldo;我母親去世的那天夜裡，你有沒有命令秘書允