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蕭槿恍然，原來皇帝也是個演技實力派。這麼一折騰，既打壓了言官，又試探了衛啟濯，一箭雙鵰。

蕭槿見兒子睜著一雙烏溜溜的大眼睛聽得認真，伸手捏捏他肉乎乎的臉蛋，正想抱他去盥洗，就聽衛啟濯忽然問：&ldo;你想如何處置傅氏？&rdo;

皇帝在召見了衛啟濯的隔日，便將尹鴻釋放，準他官復原職，並賜下了許多金銀絲帛作為補償。

袁泰則在那次乾清宮宣召之後就病了，告假在家休息了半月，遞了奏章請求致仕。此舉一出，朝野上下人心惶惶。袁泰掌權十幾載，依附者無數，一旦致仕，那就要變天了。

就在眾人皆引頸等待皇帝的回批時，兵部尚書劉用章、戶部尚書沈清、禮部郎中謝元白等人聯名上奏，揭發袁泰大肆圈佔田地山塘，又在附近州縣仗勢壓價，大量購進宅邸店房，罔利百姓，豪紳多為虎作倀；又披露其子孫與都轉運鹽使司和鹽課提舉司暗中勾結，私賣鹽引，嚴重擾亂鹽場秩序，將國庫收入據為己有。

皇帝震怒，但只是著令三法司那邊查證，並未批准袁泰的致仕請求。袁泰還朝後頭一件事就是跑去御前痛哭流涕喊冤，表示自己不過是置辦幾處養老的莊子而已，圈佔民田這等事是不存在的，至於私賣鹽引的事更是被人蓄意構陷。

皇帝聽了半晌，表示願意相信老臣，讓袁泰暫且安心辦事，一切等三法司那邊查出結果了再論。

正逢臘尾年底，這種大案需要細查，因此便順理成章地挪到了年後。翌年五月，在歷經了無數扯皮、爭持之後，三法司仍舊無法就袁家的案子下定論。

顯然，這不過是在推諉。推諉的原因也十分簡單，皇帝如今態度曖昧不明，眾人猜不透皇帝究竟是否真的想要撤掉袁泰，若是會錯了意，豈非自惹麻煩。

皇帝對此十分不滿，再三施壓之下，都察院上了一本奏疏復命。奏疏大意便是袁家罪狀屬實，請皇帝嚴辦。但是刑部與大理寺兩個衙署卻上奏表示證據不足，無法定案。

皇帝怫然大怒，將兩部堂官召到御前，疾言厲色鞫問一番。至此，眾人終於看清皇帝的態度。

七月，皇帝親自主持廷議，就袁泰之事與廷臣商討，最後以將袁泰與袁志等人革職、退還違法所得作結。

朝野譁然。

但劉用章對這個結果並不滿意，袁泰原本就年事已高，縱然不出這件事，也至多不過再在那位子上待上五六年，僅僅是革職並不能剷除袁家在朝中的勢力。

於是他繼續搜羅罪證，又寫了一份奏章。然而因著前次那樣確鑿的證據都只是讓袁泰撤職，還是扯皮了那麼久的結果，這一回他並無把握一擊即中。思來想去，他直奔榮國府，找到了衛啟濯。他直覺衛啟濯是最好的參謀。

衛啟濯看罷劉用章撰寫的奏章，直言道：&ldo;先生是僅想讓袁泰死還是想將袁氏闔家趕盡殺絕？&rdo;

&ldo;自然是趕盡殺絕，&rdo;劉用章脫口道，&ldo;難道還等著他們緩過氣來再去翻案？那時候死的就是我們。&rdo;

&ldo;若要趕盡殺絕，奏章不能這麼寫，&rdo;衛啟濯指給劉用章看，&ldo;先生無論是彈劾他徇私受賄還是彈劾他勾結中官，都不足以徹底激怒陛下，若要砍斷袁家這棵大樹，還要下猛藥‐‐先生還記得當年袁概那個案子麼？&rdo;

劉用章怔愣一回，茅塞頓開：&ldo;你是說扯上邊將？&rdo;

&ldo;是的。其實陛下這回之所以沒有嚴懲袁家，是因為顧慮太多。袁泰為官近六十載，正位宰輔十幾載，也算是股肱老臣了，私賣鹽引之事確實是他那些不肖子孫瞞著他做的，若陛下因此就做出抄家連坐之事，那恐怕會寒了一眾臣