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我用力用膝蓋了他肚子一腳，這是我在校園鬥毆中實習來的動作。我再怎麼說，也是個健康的十八歲少年，這一腳就算是John也承受不了，他碰地一聲倒回擋雪牆上，一開始還厚重地喘息，然後他抬頭看著我，好像終於恢復些許平常的冷靜。

〃對不起。。。。。。〃

他向我道歉，但覺得抱歉的反而是我。我從他的眼神裡，看到他慣常的孤獨感，我開始漸漸明白，John吸引我的原因是什麼、而我剛才接受的，又是怎麼樣的一個男人，我應該要負起責任，但我一這樣想，又覺得沉重起來。

〃對不起，我太心急了。。。。。。我不該這樣對你。。。。。。〃

但John卻從身後抱住我，把我整個人嵌進他懷中，輕輕吻著我的頭髮：

〃我知道自己對你做了多麼過分的事。。。。。。我也知道，我掠奪了你的感情、也剝奪了你的未來，我不求你原諒我，也不會逼迫你。我會等你，一年也好、兩年也好，十年二十年也沒關係，你不用著急，我會永遠在你身邊，用雙倍的愛呵護你，照顧你，直到你做好準備的那天。。。。。。你願意接受這樣的我嗎？〃

我被他納在臂彎中，聽著他的話，不知為什麼，有種淡淡的心疼，又有點淡淡的溫暖，像林間小鎮的燈光，閃爍又昏黃。我抱住他的手臂，把頭枕在上面：

〃。。。。。。我願意。〃

那天晚上，我們就睡在觀測站裡。這裡的研究員有的是當地人，晚上就開著雪地吉普返回附近的城鎮，大部分都是像John這樣的異旅者，科學中心在里斯特溫卡設有宿舍，可以搭專車前往。觀測站內只有應急用的小房間，我和John就在那裡落腳。

不愧是John，他很快地平靜下來，和其他的研究員介紹我時，已經完全恢復平日的樣子。那些白髮皤皤的大叔們都對我很有興趣，目不轉睛地看著我，聽說這裡很少有年輕人來：〃喔！是John先生的兒子嗎？很可愛哩！〃

我正想糾正，不過我不知道應該說〃他是我男朋友〃還是什麼的，總覺得這樣很難為情，但只說朋友的話John說不定又會傷心。我還在煩惱時，John卻搶先了一步。

〃他不是我兒子，他是我朋友。〃我吃了一驚。他看著我，眼神既溫柔又包容：

〃他是我在這世上最珍視的朋友。〃

John把小鐵床讓給我，自己在冰冷的地上打地鋪，像在T市時造訪我家那樣。睡覺前，他和我說了久違的床邊故事，是關於一隻櫻花鉤吻鮭如何詐騙海豚，讓它傾家蕩產的悲情社會冷暖劇，我聽得咯咯笑個不停。最後他給我一個晚安吻，不帶情慾，卻又十分令人安心：

〃明天見。〃

〃嗯，明天見。〃我看著他如星晨般明亮的眼睛說。

隔天我醒來時，John少見的比我晚起。我因為第一次出國，太過興奮，第一道太陽射進來時就跳了起來，我看著John熟睡的臉龐，鬍子不知道多久沒整理，攀爬了整張臉，昨天沒有時間細看，他真的憔悴了很多，也老了很多，我才意識到我選擇的伴侶，比我整整大上十六歲的事實。

我剛想伸手摸他，房間的門就被推開了：

〃喔，少年人，你醒啦！〃

是觀測站的研究員，是他們之中長得最高的一個，好像是當地人，體型像熊一樣壯，英文有奇怪的口音。他瞥了一眼睡在地上的John，似乎有點驚訝，隨即放輕聲音笑了：

〃他竟然睡得這麼好，真是稀奇。你知道嗎？你這朋友自然來這裡以後，一天幾乎睡不過兩小時，晚上常常一個人徒步到湖畔，像在想什麼心事一樣，有時候還會蹲在雪地上哭。小朋友，他是不是失戀啦？〃

我聽得心頭微微一揪