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侍琴湊上來，攥住梅雪霽的手道：“咱們別去了，您身子不見大好，瑾美人又剛過世，清樂宮裡亂成一團。再說，宮內上下流言蜚語的……”

梅雪霽抬起一雙清粼粼的眸子默默凝望她良久，唇邊划起一彎清淺的笑：“正是為了那些流言蜚語，我才必須要去一趟。”

“為什麼？”

梅雪霽眸中隱隱閃過一道淚光：“為了……紫纓。”

侍琴怔忪了一下，眼眶卻也漸漸地紅了。她拼命忍住將要滴落的淚水，默默地退到了一邊。

耿飆佇立在一旁，靜靜地聽著她們主僕二人的談話，波瀾不興的臉上不經意地浮上了幾許黯然。

紫纓的事，他也聽說了一些。

瑾美人中毒身亡，腹中的龍裔也未能保住。太后震驚，親赴清樂宮過問此事。宮女青鳶適時抱出了一罐桂花青梅，哭訴說瑾美人正是吃了用此青梅熬煮的酸湯元宵才毒發斃命的。果然，太醫院柳院判在青梅中發現了大量的雁來思，由此便引出了掬月宮的紫纓。紫纓面對太后威儀，卻只知道哭泣，口中顛顛倒倒只說著一句話：“是我的錯，與我主子無干……”

太后大怒，命傳掬月宮梅小主前來問話。恰巧陛下趕到，斷然下旨道不許任何人攪擾掬月宮，並向太后許諾，不出三日，必擒住幕後真兇。太后與陛下爭執良久，最終無奈於陛下的態度堅決，只得下令將青鳶與紫纓暫送掖庭獄收押。誰知剛出了門，紫纓卻掙脫眾人，朝掬月宮的方向三拜之後，一頭撞死在清樂宮的廊柱之上……

已是黃昏獨自愁（三）

明黃繡金的翔鳳步輦停在了廊亭之外。梅雪霽在侍琴的攙扶下登上步輦，伸手放下了厚重的錦簾。蓄在眼眶中的一滴淚水終於隨著步輦的振顫滴落下來，“吧嗒”一聲，濺落在她手中握著的藍皮書冊上，將上面清新娟秀的《擷芳譜》三個字暈開了一點。

她低頭拭乾淚，翻開書冊，再一次凝神閱讀那段已被她背得爛熟的內容。

“雁來思，大葉紅花，結實如茄子，而遍生山刺，乃藥人草也。取其汁以塗肌膚，使人遍身紅腫，痛癢不止。若大量置之飲食，則經日而腸斷……”

經日而腸斷！

書上分明說，服了雁來思，要過一天才會斃命。

且不說當日紫纓給青鳶的釀青梅罐中根本沒有雁來思，即便真的摻有它，也斷不會讓瑾美人在半個時辰之內喪命！

那麼，解釋只有一個——那個真正下毒的人，除了在青梅罐中加入了雁來思外，一定還加入了其它毒藥。也正是這種毒藥，加速了瑾美人的死亡……。

梅雪霽抬起頭，將《擷芳譜》緊緊地按在胸前。

也許，天無絕人之路，冥冥之中，命運還是為她留了一道光線，好讓她為紫纓、為自己洗清冤屈……。

“主子，到了。”簾外，傳來耿飆低沉的聲音。翔鳳步輦穩穩地停了下來。

侍琴挑開錦簾，將手伸給梅雪霽。梅雪霽搭著她的手跨下步輦，順著清樂宮悠長的青石路徑直向前。

時已黃昏，陽光在樹影后散發著最後一絲和暖。冷冷地有風吹過寂寞的庭院，掀起了梅雪霽身上緞面鑲貂絨的斗篷。斗篷上一叢淡墨水仙清麗地綻放著，縱然纖細、縱然嬌弱，卻不畏嚴寒，婷婷昂首。

耿飆隨著梅雪霽在朱漆的畫廊間走著，邊走，邊警惕地抬眼往四下張望。迴廊內，不時有宮女太監匆匆經過，見了梅雪霽都彷彿被定住似的呆立凝望，全然忘了跪拜行禮。

梅雪霽視若無睹，匆促的腳步不見一絲凝滯。驀地，身邊的侍琴發出一聲低呼，扶住梅雪霽的手也不由收緊。梅雪霽頓了一下，順著她注目的方向望去。但見廊邊暗紅的柱子上，赫然凝著一團深紫的痕跡，斑駁刺目，如同一朵被染汙了的殘菊。