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謝鈺待她行至跟前，將玉瓶擱在長案上，這才輕笑著開口：「妹妹這幅做派，倒像是有求於人。」

折枝耳緣上微微一紅，踟躕了稍頃，還是自袖袋裡拿出了請柬，輕輕擱在謝鈺手邊。

「七日後的戌時，府中要開一場春日宴，為難得的闔家團聚。」

「這是夫人讓我帶給哥哥的請柬。」

謝鈺輕哂：「你倒是很聽她的話。」

折枝知曉他對桑家人態度疏離，生怕因此惹怒了他，只得低聲解釋道：「人在矮簷下，不得不低頭。折枝只答應了替夫人將請柬送到。其餘的，全看哥哥心意。」

謝鈺低笑了一聲，信手擱下硃筆，將視線停落於她面上。

眼前的小姑娘不知是遇見了什麼喜事。通身的打扮都比往日精細一些。

一雙小巧的耳珠上新戴了兩枚柳葉形的耳墜。纖細的銀線底下連著兩方花蕊大小的瑪瑙，殷紅欲滴。

「妹妹是個聰慧的，只是弄錯了一點。」謝鈺自長案前起身，長指握於那髮絲般的銀線上，把玩著她耳墜上小巧的紅瑪瑙：「不如再好好想想，桑府之中，究竟該向誰低頭 。」

謝鈺冰冷的指尖隨之擦過她的耳垂，折枝輕輕打了個寒顫，慌亂地往後躲了躲。

未曾想謝鈺卻不曾鬆手，才挪開半步，便扯得耳上隱隱作痛，不得不僵僵立住了，只那雙垂落的羽睫蝶翼般顫抖不定。

謝鈺頗有耐心地等了一陣，見她始終不曾作答，便又俯身欺進了些，唇齒間的熱氣拂落在她的脖頸間，燙得灼人。

「可想清楚了？」

折枝輕顫了一顫，低聲答道：「自然是哥哥。」

她輕咬了咬唇，竭力讓自己冷靜下來：「折枝今日過來，確是有求於哥哥。」

謝鈺倒不曾想到她會如此作答，指尖的動作略停了一停，低笑出聲：「說罷。」

折枝小心開口：「之前送給哥哥的那方錦帕，哥哥可還留著？」她微頓了一頓，秀臉緋紅：「能否暫且還給折枝？」

謝鈺捻轉著那枚小巧的紅瑪瑙，笑意漸漸自唇角淡去：「怎麼，送出手的東西，還有往回討要的？」

「哥哥誤會了。」折枝慌忙否認，「折枝總想著那方帕子繡得倉促，略顯得空曠了些，應當再添上些什麼。可哥哥是男子，帕子自然不能如女子那般花哨。折枝想了許久，總覺是再繡上三兩句詩詞最為穩妥。」

謝鈺薄唇微抬：「依妹妹所言，豈非我有求於你？」

折枝抬眸望向他，小聲開口：「折枝只識得工尺譜上的十個字。其餘的字，還得勞煩哥哥。」

她終日裡往謝鈺這走動，柳氏那恐怕已起了疑心。

若是不尋個拿得出手的由頭來，只怕不消幾日，府裡便會流言漫天，不得清淨。

而習字是個很好的理由，且等往後離了桑府，想自個於世上立足，識字也是第一要緊的事。

謝鈺不語，只是居高臨下地審視著她，眉眼淡漠，不辨喜怒。

折枝被他這般看住，也不知他是否猜透了自己心中所想，慌亂之下，輕輕抬手握住了他的袖口，低眉軟聲。

「哥哥教我。」

-完-

第16章

◎真是愈發乖覺了。◎

謝鈺捻轉著紅瑪瑙的指尖緩緩停住，淡淡轉過眸光看向她。良久，低笑道：「妹妹若想習字，大可以請個西席過來，又何必前來尋我？」

折枝素手握著他的袖口不放，只抬起一雙含煙籠霧的杏花眸望向他，雪腮微紅，放輕了語聲：「可這帕子是繡給哥哥的，不是先生。自然是要哥哥來教。」

謝鈺淡看她稍頃，輕哂出聲：「除了今上，我還從未教過旁人。」他長指往上