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待到近前，稽首三叩九拜，與眾人和聲念道：「微臣，敕下安南侯，領淮南節度使慕容槐，從淮南百官，恭請陛下聖安，吾皇萬歲萬歲萬萬歲」擎旗的神武衛勒馬列戰兩旁，然後層層疊疊的幡旗、華蓋、雉扇、龍鳳氅浩浩蕩蕩劈開一條御道，朱輪華轂的輅車掀起金絲鮫紗帳幔，一位身著明黃龍袞，腰束九玉鏤雕龍首螭紋金帶銙，發戴赤金蟠龍冠的盛年男子起身出來，搭在內侍監的手臂，緩步邁下御登，面上帶著溫和的笑意，一路來到跟前，一柄遮天蔽日的黃羅華蓋和一對雀羽大扇隨至移來，慕容槐先看到一雙赤舃麂皮龍紋靴，衣擺垂下，上堆繡福山壽海、海浪輔、八寶和合、摩羯魚構成的寓意「萬世昇平」的錦繡圖案，彎身下來，一雙修長白淨的手伸出，袖緣簡潔明雅的雲雷璇紋：「慕容卿，快平身。」

語聲謙和如霽月清風。

說著，手已經攜在了肘上，像後生攙扶一位老人，慕容槐誠惶誠恐，又不敢不受，只好就勢起來，拱手鞠身再拜，「臣不敢，謝陛下天恩。」

皇帝笑道：「愛卿鎮守淮南四十餘載，勞苦功高，自是當得！」

「食君之祿，不敢當辛勞。」這是慕容槐第一次見到這位年輕的皇帝，目光從面上極快地掠過，面如冠玉，劍眉朗目，五官的輪廓雋逸磊落，眉峰隱隱有剛毅的弧度，心中不自覺地躍過「龍章鳳姿，氣宇不凡」，早聽京中的心腹們說，隆興皇帝肖似先帝的俊美，卻不想果真是如此金玉其質的人物，還記得早年拜謁太祖和太宗，皆是不敢恭維的相貌，傳聞元和皇帝的母妃是個絕色美人，只可惜紅顏易隕，元和帝肖母，又才華斐然，禮賢下士，是以當初在太宗眾多皇子中脫穎而出，得了文臣集團的擁護，成了本朝第一位容貌不被詬病的君主。

皇帝望著四野，感嘆道：「果然魚米之鄉，處處人傑地靈，一路行來，無不見疊巘清嘉，百卉飄香，愛卿治理得當，朕心甚慰。」

慕容槐拱手再拜，姿勢謙卑：「託陛下洪福齊天，微臣不敢居功。」

皇帝對身後的百官說：「都平身罷。」

眾官吏叩首：「謝陛下隆恩。」齊刷刷起來，衣服沒發出一絲聲響。

皇帝道：「朕要給先忠毅將軍敬柱香，不知靈位在何處？」慕容槐心頭狂喜，立刻道：「在舍下祠堂。」皇帝對身後道：「擺駕慕容府。」

探芳院。

定柔剛用完了一盞玫瑰露，尹氏遞過去帕子，定柔笑著謝過，一邊聊家常，尹氏撫摸著肚子說：「今日公公和三位少爺都去迎駕，四少爺寅時就起來去巡查佈防了，早飯也沒來得及用，午飯也不知可曾用了，我想去送飯，婆婆說街上全戒嚴，寸步難行，天子一來，可有的忙了。」

定柔看著嫂嫂臉上的憂慮，心中感動，問：「我哥夜裡會回來吧？嫂嫂多做些哥哥愛吃的，補回來就是了。」

尹氏笑：「夜裡還不知道呢，我預備上便是吧。」

正說著，門外傳來一疊聲的喊叫：「少奶奶！少奶奶！」是葛氏的聲音，一臉喜慶地奔進屋裡來，對定柔福一福，說：「少奶奶，小姑，快！天子來咱家了！」尹氏「啊」一聲，旋即反應過來，定柔念頭還未轉過來，葛氏說：「已進了祠堂，來拜祭先老太爺的，前頭全是禁衛軍，把內院垂花門都封了，婆婆和幾個小姑都去看了，讓奴家來喚十一姑娘和您，沒準能瞧見天顏呢，幾輩子也趕不上這等福氣啊！」

定柔這才覺悟過來，當今皇帝，一國之君，下榻自家了，這個隆興皇帝不知是高是矮？是胖是瘦？

想了想，又覺得多事，幹嘛糾結這個，他長什麼模樣和自己沒有半分幹係，不過，一下地便來給祖父敬香，倒是個有心人。

尹氏扶著肚子起來：「這可是百年難遇的，我得去看看。」葛氏忙不迭來攙扶，定柔卻